Las tortugas son simpáticos animales de compañía, silenciosos y de fácil mantenimiento; de la familia de los reptiles, son los más aceptados como mascotas. Algunas especies están en peligro de extinción, siendo protegidas por las autoridades mexicanas e internacionales. La captura, comercialización y vida en cautiverio de ciertas clases está penada, así que es muy importante que te informes antes de adquirirlas.
Especies: Las tortugas se clasifican en tres tipos: Terrestres que se caracterizan por su forma abombada (como sombrero); Acuáticas que son de forma hidrodinámica, es decir, plana y Marinas que en lugar de patas tienen aletas y están restringidas porque resulta muy complicado y costoso mantenerlas.
Ahora, me enfocaré en las tortugas japonesas o de "orejas rojas" ya que son las más populares en nuestro país como mascota. Debes saber que aproximadamente el 95% de las tortugas japonesas mueren antes del primer año de vida. Esta tendencia puede revertirse si se amplía la información en cada eslabón de su cadena de comercialización. ¡ TU ERES UN ESLABÓN MUY IMPORTANTE!
Sin embargo, te invito, como siempre, a que te informes con más profundidad del cuidado que estás obligado a dar a tu amigo ya que mis recomendaciones están enfocadas en su selección, alojamiento y alimentación.
Selección. Una buena elección es el mejor principio, ya que será una unión de largo plazo. Prefiere animales que estén en actividad y con ojos bien abiertos y sin signos de inflamación; la concha deberá ser firme y homogénea, con todas las piezas del caparazón. Es recomendable programar una cita donde las vas a adquirir para asegurarte de que tiene interés en comer y puede hacerlo sin dificultad; lo ideal es ya que esté habituadas a los alimentos balanceados.
¿Macho o hembra? Lo ideal es que la tortuga sea bebé, así que te tengo una mala noticia: no podrás identificar el sexo de tu mascota hasta que mida más de 10 centímetros, lo cual puede tardar entre dos y cuatro años. Los machos desarrollarán uñas considerablemente largas que utilizarán para dar un masaje de cortejo a la hembra, y una cola más larga y gruesa pues ahí alojan el pene.
¿Cuantas tortugas comprar? Este tema es muy complicado y está muy ligado al de la diferenciación sexual, ya que si las compras bebés, estará la moneda en el aire por algún tiempo. Es probable que supongas que las tortugas piensen como los humanos y que va a sentirse solita si compras sólo una. Si lo haces, no pasa nada y hasta podría resultar más sencillo su cuidado a largo plazo. Si compras dos o más, el mejor escenario es si hay más hembras que machos, o si sólo hay hembras. El problema es, si después de dos años resultan ser sólo machos es probable que peleen por el territorio; o si son más machos que hembras tendrás verdaderas batallas ya que siempre estarán compitiendo por la hembra.
Antes de llevar a casa a nuestra tortuga, tendremos que informarnos adecuadamente de varios aspectos que nos facilitarán sus cuidados y solicitar asesoría en caso de ser necesario: saber de qué especie es, el lugar de procedencia, las costumbres y la alimentación (esencial para no cometer errores que puedan tener consecuencias fatales para nuestra mascota).
Alojamiento. Debe estar resuelto antes de que llegue tu nuevo amigo a casa. Generalmente se comercializan los "Tortugueros" de plástico, mi recomendación es: NO LOS COMPRES. NO SON ADECUADOS PARA SU SANO CRECIMIENTO Y DESARROLLO. Si deseas ser un dueño responsable y evitarte problemas, gastos y dificultades que pongan en riesgo la salud o la vida de tu mascota, lo ideal es adquirir un acuaterrario. Debido a los hábitos acuáticos de las tortugas japonesas, siempre deben contar con volúmenes suficientes de agua para nadar. Así que lo que necesitas para mantenerla sana es una pecera, una superficie donde posarse ocasionalmente que puede ser un tronco o una roca, una planta de plástico flotante, una terraza adherida con silicón a la pecera, puede ser de vidrio o de plástico.
Las tortugas son incapaces de regular su propia temperatura y deberemos proporcionarles un calentador o termostato de acuario, que esté sumergido en el agua, manteniéndola entre 25 y 30°C. Por supuesto, si hay un calentador deberá haber un termómetro para cerciorarnos que la vida de nuestro amigo no esté en riesgo por exceso de temperatura.
Otro factor muy importante a cuidar es la limpieza del agua, de lo contrario será insalubre y emanará olores ¡¡in-so-por-ta-bles!! ¿Cómo evitarlo? Con un filtro de agua para acuario, este puede ser sumergible, o externo. En esta modalidad están los de cascada que se sujetan al marco del acuario o los de cubeta: tienen una manguera que extrae el agua sucia, la llevan a la "cubeta" donde es filtrada y otra manguera la devuelve ya limpia. Como estos filtros están originalmente diseñados para el mantenimiento saludable de los peces de acuario, mi recomendación es que lo compres sobrado en capacidad ya que las tortugas usan su comida de forma poco eficiente, produciendo heces constantemente, las cuales deberán limpiarse, pero si tienes un filtro le darás mantenimiento cada tercer día o incluso una vez por semana. NUNCA utilices detergentes ni jabones, simplemente enjuaga los materiales filtrantes (carbón activado, esponjas, etc). El carbón activado absorbe olores e impurezas, manteniendo el agua siempre limpia, es muy económico y te ayudará a que el mantenimiento sea fácil. Renuévalo máximo cada mes.
Ya que tu tortuguita medirá entre 25 y 30 cm (en casos excepcionales hasta 35 cm) y puede vivir hasta 25 años, la inversión que hagas en equipo será de largo plazo. Mi recomendación es que si es posible desde el principio tengas una pecera de 60 o 75 cm de largo x 30 o 45 de ancho y 40 o 50 de alto. Para una tortuga adulta, este tamaño es funcional si vas a tener varias; añade 30 cm a lo largo por cada tortuga extra. La pecera deberá llenarse cuando menos al 60%. Instala de una vez la pecera más grande posible de manera, que cuando crezcan tus tortugas, no compres otro acuario al pasar de los años.
Alimentación. Lo mejor son los alimentos balanceados, preparados especialmente para ellas y que por su calidad te evitarán dar complementos de calcio o vitaminas. Los más recomendables son los churritos o "pellets" ya que podrás retirar fácilmente en caso de haber algún exceso. Podrás suministrar pequeños camaroncitos, larvas de mosquitos y mezclas de bichos. También aceptan el alimento vivo como la artemia y los charales (pregunta a un establecimiento especializado la mejor forma de desinfectarlos), estos deberán ofrecerse una vez por semana; aunque les encantan, no son balanceados y si basas su dieta en ellos tendrán problemas de desnutrición. Las tortugas jóvenes tienen mayores demandas de proteína por lo que su dieta debe incluir más ingredientes de origen animal, conforme se haga adulta su dieta tenderá a ser más vegetariana. Cuando son pequeñas deberán comer a diario una vez al día y en etapas adultas llegan a comer cada tercer día. Sus requerimientos de energía están ligados a su actividad, es por ello que me sorprende que hay quienes les quieran dar tres veces al día de comer. Alimentarlas en exceso disminuye su esperanza de vida, ya que les originamos diferentes problemas de salud, y el agua se ensucia demasiado.
La mayoría de los problemas de salud están asociados con una mala calidad del agua, carencias en la alimentación, temperatura inapropiada y la falta de luz adecuada, es recomendable que la saques a tomar baños de sol, estos le ayudarán a fijar el calcio, esencial para mantener saludable su principal escudo protector: el caparazón. Éstos deberán hacerse en un recipiente del que no pueda escapar con facilidad, con un poco de agua y de preferencia en otro horario distinto al medio día, pues podría ser contraproducente.
Hay una serie de síntomas que te llevarán a sospechar de una posible enfermedad en tu tortuga, obsérvala constantemente y si detectas: hinchazón en los ojos, falta de apetito, cambio brusco en su comportamiento, ataques de tos o estornudos, diarrea, manchas blancas en su caparazón, o cualquier anormalidad, acude con tu veterinario o tienda de mascotas de confianza.
Como medidas preventivas o ante cualquier indicio de enfermedad, los primeros pasos que hay que seguir es controlar la temperatura del agua, mantenerla siempre muy limpia y ofrecerle diferentes tipos de comida, observando si los excrementos son anormales.
Compatibilidad. No debes mantener tortugas y peces en un mismo tanque ya que sus necesidades son distintas. Las tortugas utilizan el nivel de agua en la pecera más bajo que los peces, requieren salida a la superficie, además de que defecan mucho y estas no son las condiciones ideales para los peces. También debes saber que no es fácil que convivan más de una especie de tortuga, si deseas tener una colección consulta con tu veterinario pues podrían atacarse y lastimarse, algunas podrán convivir de pequeñas, pero procura mantenerlas separadas.
Por último, se dice que las tortugas son transmisoras de salmonella. Debemos ser cuidadosos siempre que manipulemos cualquier mascota y sus desechos, deberemos asearnos las manos, los utensilios que se requieran para su mantenimiento serán para ese uso exclusivamente. Si tenemos pequeñines en casa, supervisar su interacción con la mascota, enseñarlos a no llevarse a la mascota a la boca. En algunas ocasiones un taco trae más bichos que una mascota; sin embargo, no por eso podemos dejar de ser precavidos.
Hola muy bueno el articulo soy mama de tres tortugüitas de orejas rojas (bueno ya ni tan tortugüitas) yo considero que las tres miden de 12 a 15 cm. todos los cuidados que se mencionan los tengo y estoy por adquirir la pecera definitiva para mis bebes ya que han crecido demasiado pero sabes tiene como dos dias que las noto raras una de ellas el unico macho creo yo por las uñas lo sé, se quiere salir de la pecera y todo el tiempo lo esta intentando no se porque lo haga las otras dos se comportan normales pero el esta muy raro y saca y mete la cabeza haciendo mucho ruido al chapotear con el agua podrias decirme que sera lo que le pasa?
Enviado por R. PALACIOS - 25-julio-2008 a las 11:41
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muchas gracias por este artículo, me fue de mucha utilidad y ahora comprendo mejor las necesidades y comportamiento de mis tortugas, tengo dos y son macho y hembra, pero nadie me sabía decir que eran, hasta que lo leí aquí. Gracias de nuevo
Enviado por Ivonne Sánchez - 21-mayo-2008 a las 11:08
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Hola Sofy: Es importante que sepas que la tortuga del desierto está en peligro de extinción y está protegida bajo las leyes federales del Estado e icluso a nivel internacional. Es ilegal capturar, comprar o vender tortugas del desierto. También es necesario que sepas que por lo general NO SE RECOMIENDA DEVOLVER ANIMALES QUE HAN VIVIDO EN CAUTIVERIO A SU MEDIO NATURAL, y en el caso de las tortugas: Cuando estas son liberadas, tienen una baja tasa de supervivencia, y pueden pasar enfermedades a la población del medio silvestre con consecuencias devastadoras.
Deben mantenerse afuera en áreas grandes, provistas con un refugio del sol y del frío, y un lugar para descansar en la noche. Necesitan espacio para ejercitarse y pastar: dales todo el patio para pasear. Asegúrate de que no tiene vías de escape. Eliminar cualquier planta venenosa y no uses pesticidas químicos o fertilizantes en el área.
Con respecto a su alimentación: Les podrás proporcionar alimento especial para tortugas de desierto de la marca Zilla o Repto Treat Suprema Pellets de marca Tetra, complementando con diente de león, alfalfa, nopales, y rosas son excelentes fuentes de alimento. Complementa con vegetales como endibia, lechuga escarola, brócoli, calabaza, zanahoria, vegetales mixtos, pequeñas cantidades de col, lechuga romana y otros vegetales de hojas obscuras. Las Tortugas tienen un alto requerimiento de calcio: espolvorea la comida con calcio para tortuga que encontrarás en acuarios y tiendas de animales o dale una fuente rica en calcio como cáscaras de huevo de gallina para que los coman. Ocasionalmente espolvorea el alimento con una preparación de vitaminas especiales para tortuga de la marca Tetra o Sera. Finalmente SI SE PUEDE MOJAR, provee una vasija cava para que quede a nivel de piso, ponle agua diariamente con agua para beber y para remojarse, ella sabrá cuando hacerlo y en que momento salir. Espero esto te sea de utilidad y sigo a tus órdenes para cualquier consulta.
Enviado por Edgard Acosta - 12-abril-2008 a las 17:19
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Hola, tenemos una tortuga hembra, llamada marcela, ella tiene ya 6 años. Cuando era pequeña se enfermo de sus ojos. Para curarla la metiamos en agua con manzanilla un ratito todos los dias, ademàs de ponerle sus gotas de vitamina A. Actualmente, nunca la alimentamos dentro de su pecera, si no en un recipiente diferente por la mañana, colocandola en un lugar donde le da el sol mañanero. Despuès de comer, generalmente hace sus necesidades y se recarga en la esquina de la pecera (como borrachita) para tomar sus baños de sol. Hasta la fecha ya no a sufrido enfermedades y estamos muy feliz con ella.
Enviado por Pau y familia - 09-abril-2008 a las 20:30
Uy, mejor me quedo con mi gato. Gracias.
Sería un crueldad tener una tortuga y no cuidarla como merece.
Enviado por Karla Tapia - 09-abril-2008 a las 15:07
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Muy buen artículo.
Yo tengo dos tortugas. La mayor tiene 5 años y le da por salirse de su "alberca" (ya no cabe en la pecera y le acondicioné una tina enorme) y esconderse en el baño. La pequeña es muy inquieta y hay temporadas que no quiere comer, pero hasta ahora no se ha enfermado, aunque me preocupa un poco. ¿Alguien puede recomendarme un veterinario que sepa de tortugas y algún lugar donde pueda conseguir una pecera grande especial para ellas?
Enviado por ana - 08-abril-2008 a las 23:45
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Hola: Edgar, yo tengo una tortuga mapa del misisipi de dos años 5 meses y ya mide casi 20 cm, es normal que haya crecido tanto en tan pocos años o estara sobrealimentada? Me gustaria que me resolvieras esa duda por favor. Shexel.
Enviado por Shexel - 08-abril-2008 a las 20:10
pues asi como q de facil cuidado y silenciosas . . . para nada!! ese es el problema cuando se compran las tortuguitas x ser tiernas y aparentemente pequeñas. no es cierto.
dices bien sobre lo de la temperatura pero NO SON PECES no requieren de un calentador para el agua, sino de que todo su ambiente este a la misma temperatura, tanto fuera como dentro del agua, para ello se emplean lamparas especiales de calor. su ambiente debe se lo mejor posible, no solo agua, sino espacio para descansar en seco, arena donde puedan enterrarse de vez en cuando y algun juguetito xq les gusta entretenerse, de preferencia aventando el filtro, x lo q reitero que no son naada calladitas.
tambien se les debe vigilar la alimentacion, no es solo de darles de comer y ya, hay q variarles el alimento, lo mas sano posible NADA de camarones secos xq en lugar de ayudar las prejudica; tmb comen verduras y carne . . . no las aburran solo con pellets.
por otro lado tambien estan sus enfermedades, la inadaptacion al medio en el q se encuentren, los posibles prolapsos, infecciones en los ojos, etc . .
no son mascotas sencillas, tambien requieren cuidados especiales, por eso porfa, piensen antes de comprarlas xq cuando comienzan a crecer o las dejan morir o las abandonan y no es justo para ella.
Enviado por b3r3 - 08-abril-2008 a las 20:09
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EXCELENTE ARTICULO SOBRE EL CUIDADO DE LAS TORTUGAS, FELICIDADES
Enviado por ARMANDO ROSAS - 08-abril-2008 a las 18:51
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Me parece de mucha ayuda el poder leer este artículo porque no es muy frecuente y facil conseguir información sobre el cuidado de las tortugas; en mi caso, tengo dos tortugas de 5 años, algunas veces las alimento con charales muchos de los cuales se quedan a convivir con las tortugas en la pecera, pero luego de un par de semanas empiezan a morir los peces y antes ello les sale sobre la piel algo como un poco de pelusas blanquecinas. La pecera tiene dos filtros y se les cambia el agua cada 7-10 días (remplazamos la midad del volumen de agua). ¡Alguien me pueden decir cual es la causa y cómo puedo solucionar el problema?, me dijeron que le hechara algunos productos para desinfectar la pecera lo cual tambien hice pero no dio resultados positivos.
Enviado por yuri valderrama - 08-abril-2008 a las 18:16
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Excelente Articulo! En mi caso yo tengo las tortugas por que se las regalaron en una clase en su escuela a mis hijos, de eso ya hace como unos 4 años y hoy miden ya unos 12cm, y efectivamente he tenido que cambiar 3 veces el lugar donde están. Solo un comentario, recuerden que son reptiles por lo tanto mudan de piel, esto se los comento por que cuando esto nos sucedió la primera vez, las llevamos al veterinario por que pensamos que estaban enfermas, se les veían los pellejitos en su cuello y en sus patas. Solo una vez se nos han enfermado por falta de calentador cosa que ya corregimos y por lo que leí en el articulo una de mis tortugas en macho.
Enviado por Etazul - 08-abril-2008 a las 16:57
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Me pareció muy interesante el artículo de las tortugas. Tengo 2 de orejas rojas, una de 10 años y otra que adopté ya grande, y el único problema que ha tenido la primera son unas manchas blancas en el caparazón.
Tiene como 3 años y hasta ahora apenas se le van desapareciendo, pero sufrí mucho porque los veterinarios se especializan en otras mascotas pero no saben de tortugas.
Cuento practicamente con todos los requerimientos que se mencionan en el artículo; sin embargo me gustaría saber si hay un médico que me recomienden en caso de ser necesario.
Agradezco su atención en espera de que me puedan ayudar al respecto.
Buen día
Enviado por Evelyn - 08-abril-2008 a las 16:48
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Edgard, podrías hablarnos de la misma manera y con el grado de profundidad, pero ahora de las tortugas de tierra, especialmente de las tortugas leopardo, creo que son de origen africano. Estoy interesado en comprar una, de forma responsable y comprometida, por lo que te agradeceré la información que me puedas proporcionar.
Enviado por Luis Ernesto - 08-abril-2008 a las 16:07
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Me intereso mucho su artículo, mis hijos tienen 2 tortugas cada uno, no sé si sería mejor unirlas en una sola tortuguera además que ahora una de ellas tiene algo inflamados los parpados y no abre los ojos la llevamos con el veterinario nos mando una pastilla de calcio pero no noto mejoria alguna . . . la verdad ya no se que hacer.
Enviado por Laura - 08-abril-2008 a las 15:59
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Felicidades por el artículo! es cierto, cuidar de una tortuga no es cosa simple, en mi caso, mi hermano más pequeño tuvo la idea de comprar dos pequeñas tortugas, mismas que habitaban en un "tortuguero de la muerte", con el ánimo de realmente cuidarlas hemos ya cambiado tres veces de peceras con aditamentos especiales, y ni hablar de los calentadores, calcio, vitamina A, filtros, grava que no dañe sus extremidades etc... pero orgullosamente hoy podemos decir que nuestras tortugas tienen más de 5 años con nosotros, lavar la pecera -que pesa más de 7 kilos sin agua- es toda una proeza!! pero son más las satisfacciones que nos brinda cuidarlas. Enhorabuena!
Enviado por Maria Miller - 08-abril-2008 a las 14:19
Me interesó mucho el comentario de las tortugas.
Sin embargo, no leí nada sobre como castrarlas.
Tengo un problema: MI tortuga se sale de la casa todas las noches, y ya van siete veces que queda preñada.
A 15 huevos por embarazo, imagínense la de tortugas que han salido. Estoy desesperado.
¿Cuándo y dónde me la podrán castrar?
Enviado por Ricardo Pérez E. - 07-abril-2008 a las 10:33
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Desde hace unos cinco años la más pequeña de mis hijas suplicaba que le comprara una tortuga. Este deseo se la cumplió en septiembre de 2006 para sus XV años le regalaron entre otras cosas un par de estos ejemplares. Unas criaturas que apenas superaban el tamaño de la uña de mi pulgar, los primeros días todo fue atenciones para los animalitos pero con el paso de las semanas primero meses después el ánimo fue decayendo.
El fin de la historia es que he tenido que pasar a ser el responsable del cuidado mantenimiento y velar por la salud de estas criaturas que hasta me he encariñado con ellas. Actualmente miden poco mas de ocho cm. y gozan de una salud excelente con solo un par de visitas al veterinario.
Las recomendaciones descritas son las más adecuadas y las que he seguido al pie de la letra, solo que yo tuve que investigar en la web.
Felicitaciones por el artículo muy completo y sí las tortugas de orejas rojas son una extraordinaria compañia para mí que trabajo en casa y estoy solo la mayor parte del día.
Enviado por leopoldo juarez - 05-abril-2008 a las 20:54
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hola¡
que bien que trates de sensibilizar a la gente con el medio ambiente que nos rodea y con el que interactuamos inspiras interés en cuestiones d ela naturaleza hablandonos d eanimales, porque no de alguna plantita, la verdad 10
deberìa de promover una reforestación en todos los camellos de todas la c olonias y parques del df y de todas nuestras hermosas ciudade s y pueblos,
ahora en mi casa hay una tortuga de unos 5 o 6 años come lechuga toma agua, dicen que es de desierto se podrá mojar??
enhorabuena¡
saludos
Sophya
Enviado por Sofy - 05-abril-2008 a las 16:18
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Edgard, una excelente aportación tu nota acerca de las tortugas, mascotas muy populares en nuestro país. Desgraciadamente mucha gente compra mascotas por impulso y no se informa, por eso todavía siguen comercializando los famosos tortugueros en forma de riñón y las tortugas mueren al poco tiempo de ser adquiridas.
Hace algunos meses una persona que sabe que me encantan los animales me llevó dos tortuguitas de río recién eclosionadas que 'recogió' en Michoacán y no sabía qué hacer con ellas pues las notaba tristes y no comían. Las pobres no tenían agua y les estaba dando ¡jamón! Le pedí que las regresara pero me dijo que no podía y las acogí en casa mientras les encontraba un buen hogar. Mi vecino tiene tortugas en una pecera de 500 litros y gustoso las adoptó. Ahora toman sus baños de sol, comen bien, nadan a gusto y han crecido mucho. Pero casos como éste son muy comunes, la gente no entiende que los animales fuera de su entorno mueren si no tienen las condiciones adecuadas.
Saludos y buen fin de semana.
Enviado por AndreaLP - 04-abril-2008 a las 16:18
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A mí en no me interesa tener como mascota una tortuga sin embargo lei el blog y aún así se me hizo interesante y pienso que es bueno que informes a la gente a las que les gustaría una tortuguita, ya lo has hecho con otras mascotas, sigo pensando que es bueno tu blog, saludos
Hace casi 20 años comenzó su aventura en el inmenso e intenso mundo animal. Desde entonces y gracias a su formación como Administrador de Empresas, se ha desempeñado como director de ventas de Innovapet, firma especializada en la distribución de productos para mascotas.
Durante todo este tiempo, ha conocido las características y necesidades de un gran número de especies, lo que lo ha llevado a participar en la planeación, organización, montaje y supervisión de un sinfín eventos relacionados con la vida animal.
Asimismo, se ha desempeñado como conferencista, ha impartido cursos y ha colaborado con diversos medios de comunicación.
Ahora, en este espacio editorial, comparte sus conocimientos en el manejo y cuidado de mascotas. Te invitamos a que cada semana sigas Club Info Pet donde encontrarás útiles consejos, calendarios, información interesante y mucho más.
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