En el mercado laboral actual, caracterizado por una alta competitividad, es esencial que el profesional en la búsqueda de empleo busque el mayor número posible de canales a manera de incrementar sus probabilidades de ser contratado.

Uno de los canales más efectivos, y que sin embargo muchos profesional no capitalizan, es su red de contactos. Explota tu red de contactos para incrementar tus oportunidades de trabajo. Muchas veces dejas de explotar esta fuente por no saber como acercarte a tus conocidos o familiares, o simplemente desconoces cómo venderte frente a ellos.

El "Networking" es en esencia una actividad por medio de la cual vas creando una red de contactos que funcionan como aliados en tu búsqueda de trabajo. Consiste en contactar un grupo de personas conocidas para dejarles saber tu objetivo laboral.

Una vez que inicias el proceso, generalmente este se convierte en un efecto dominó ya que tus contactos directos conducen a otros contactos indirectos, resultando en una lista de contactos potenciales para impulsar tus canales de búsqueda.

Mucha gente está conciente de que los conocidos o familiares son una fuente potencial efectiva de búsqueda de trabajo, pero no siempre logran tener efectividad al acercarse a sus contactos.

La principal razón radica en que muchas veces te acercas para pedir un favor en lugar de venderte ante tus conocidos; en lugar de vender tus servicios profesionales el acercamiento muchas veces se reduce a extender la mano para obtener una ayuda. Hay que recordar, sin embargo, que la amistad es una cosa y la posibilidad de una relación profesional es otra. Si un amigo te ve en apuros pero no se convence de que eres un profesional de valor para su organización se inclinará por, quizá, prestarte dinero pero no necesariamente contratarte a referirte a su red de conocidos. Debes de hacer una labor de ventas efectiva aún con tus familiares, amigos y conocidos a manera de convencerlos que tienes el potencial de agregar valor a las organizaciones que ellos representan o a aquellas con quienes te referirán.

La manera más efectiva de venderte frente a tus conocidos y familiares es a través de un proceso de promoción, similar al que llevarías a cabo con un desconocido. En primera instancia, elabora y hazles llegar un Curríulum Vital efectivo y bien elaborado al cual adjuntarías una carta de presentación personalizada y dirigida a cada contacto.

En el caso en que tu conocido pertenezca a una empresa o sea dueño de la misma, especifica claramente la manera en que podrías contribuir valor a su organización.

Por otra parte, asegura usar el teléfono con efectividad. No basta con llamarlos y pedir el favor, por el contrario hay que tener una labor de ventas atinada para tener una acercamiento profesional con tu conocido. No se trata de pedir un favor sino de convencer a la persona de que eres el profesional adecuado para incorporarte a su organización y colaborar con ellos.

La llamada debe ser breve y concisa. Deja saber a la persona que has investigado su organización, que has identificado algunas necesidades de la misma y sugiere la manera en que puedes contribuir a satisfacer estas necesidades, así como la forma en que puedes apoyar a la consecución de los objetivos de la organización. Enfatiza algunas habilidades que pudieran ser de valor para ellos, al igual que algunos logros relevantes de tu pasado profesional. De esta manera, serás considerado como un profesional con potencial en lugar de meramente una amistad en necesidad de ayuda.

Ahora, muchas personas de tu red de contactos quizá no están en posición de contratarte propiamente pero si pueden ayudarte con contactos o conocidos de ellos. En este caso, estas personas no son consideradas como reclutadores potenciales directos, sino como tus promotores. Aquí es igualmente importante saberte vender ante ellos puesto que ellos necesitarán tener conocimiento de ti para poderte vender ante sus conocidos. Es decir, ayúdales para que ellos te puedan a su vez ayudar con otros.

Primero, resulta clave tener un objetivo profesional específico. Decirles que estás buscando trabajo y pedirles que si saben de uno te informen no es suficiente. Debes de especificar qué tipo de trabajo estás buscando, en que área de la empresa y en qué nivel. Así ellos podrán proceder a identificar posibles oportunidades que se adecuen a tu perfil. Muchas veces, los conocidos preguntan: "en qué quieres trabajar" y la respuesta suele ser tan abierta como "en cualquier cosa". Una respuesta de este tipo no le da ninguna base al conocido para ayudarnos y resulta que muchas veces el contacto no sabe ni por dónde empezar. Luego nos molestamos porque sentimos que no quiso ayudarnos. En realidad intentó hacerlo pero no sabía por dónde hacerlo. Una vez que especificas el objetivo o la manera en que te puedes ayudar, procede a poner en sus manos un buen Currículum Vitae y carta de presentación.

Ahora bien, definitivamente es mejor que busques tener un contacto personal que telefónico y en un ambiente lo más relajado posible.

Es preferible invitar a comer a un conocido que visitarlo en su propia oficina. Pero asegúrate de preparar lo que le dirás en lugar de improvisar al momento de reunirte con él. Recuerda que entre más bases le des para que te contrate o para que te recomiende a su vez con uno de sus conocidos, más efectivo será el esfuerzo.

Ayuda a tu contacto a que te ayude con otros. Recuerda, finalmente, mantenerlo informado de tus avances en el proceso laboral y si te contratas por otro lado, déjale saber inmediatamente dónde quedaste. A futuro pudieras necesitarle nuevamente.

Recuerda que el ÉXITO es una cuestión de ACTITUD y de PREPARACIÓN. Si estás bien preparado para navegar el actual mercado laboral y tienes la actitud adecuada, el éxito seguramente estará ahí.