Como seguramente ya sabe, ayer domingo se decretó la extinción de Luz y Fuerza del Centro, la empresa encargada de la electricidad en el centro del país, y el mejor ejemplo del parasitismo en el sector público federal. La intención de extinguir a esa empresa existe al menos desde los años setenta, pero no hubo nunca un presidente de la República con el ánimo suficiente para llevar a los hechos la decisión. Ya hay.

El que una empresa pública sea la responsable de proveer electricidad no es nada extraño, ni por sí mismo erróneo. El que haya dos empresas públicas para hacerlo, sin ninguna razón técnica de por medio, ya no tiene mucho sentido. Pero si además una de esas empresas es permanentemente deficitaria, entonces estamos en problemas.

Cuando resulta que la razón de ese déficit permanente consiste en sueldos y prestaciones exorbitantes, no creo que haya mejor forma de describir la empresa sino como un parásito. No produce lo suficiente para vivir, así que lo extrae del organismo al que está pegada: el presupuesto, es decir, los pocos impuestos que pagamos.

Para documentar el tamaño del problema, la figura 1 es muy ilustrativa. Se trata de las transferencias que hemos tenido que hacer a esta empresa durante los últimos diez años, con la estimación de la que corresponde a este 2009, que todavía no termina. Se trata de transferencias que van de 10 mil millones de pesos en 1999 a 45 mil millones en el año pasado.

La suma de lo que ve usted en la gráfica equivale a 3% del PIB, que es más o menos lo que nos falta para el presupuesto de 2010, y que ha exigido una contracción en el gasto y un incremento en los impuestos. Si lo quiere imaginar así, de haber desaparecido a Luz y Fuerza hace diez años, los ahorros permitirían financiar todo lo que nos falta para el próximo. Si lo quiere ver de otra manera, las transferencias a Luz y Fuerza del Centro equivalen a lo que gastamos en el programa Oportunidades. Es decir que lo que transferimos a 25 millones de mexicanos en pobreza es lo mismo que transferimos a los 65 mil trabajadores de este parásito (25 mil pensionados, 40 mil activos, en números redondos).

La inmensa mayoría de la transferencia se ocupa en pagar las pensiones y los sueldos de estas personas, como puede ver en la figura 2. La suma de las dos líneas es ese costo, que representa más de la mitad de las transferencias.

Para ver con más detalle las cifras, en la figura 3 se desglosan los servicios personales en sueldos y salarios, por un lado, y previsión social. Los datos previos a 2004 no existen, de forma que los hemos estimado para ver el comportamiento durante el período completo. En promedio, cada trabajador activo de Luz y Fuerza del centro nos costó 290 mil pesos durante 2008, y cada pensionado 430 mil pesos.

No sólo son cantidades inmensas, incomparables con cualquier empresa razonable en cualquier parte del mundo, sino que su ritmo de crecimiento supera por mucho el de la economía, de forma que cada vez representa un mayor esfuerzo para la sociedad mantener al parásito. En 1999, la transferencia a Luz y Fuerza significó 0.21% del PIB; para 2008, ya era 0.38%.

Reitero lo que comentaba al principio, nada de extraño tiene una empresa eléctrica de gobierno, pero sí es absurdo tener una empresa a la que hay que transferir cantidades crecientes y muy importantes, porque esa apropiación de rentas significa una extracción de riqueza a todos los demás mexicanos. A quienes pagamos impuestos, porque parte de nuestra aportación se va a esta empresa, pero también a quienes reciben menos servicios del gobierno, porque éste tiene que reducir su gasto para mantener al parásito.

La decisión que ha tomado el gobierno mexicano no puede sino ser bienvenida y aplaudida por todos, porque es en beneficio de todos. Claro, salvo los 65 mil trabajadores que, por décadas, han vivido de los demás mexicanos...