Si piensas adoptar peces de agua dulce como mascotas, es muy importante que conozcas los factores determinantes en la compatibilidad. Mezclar diferentes especies correctamente es la clave para generar la armonía necesaria y tener en tu hogar un pequeño paraíso acuático. De la compatibilidad dependerán el tipo de alimento,  la temperatura, los cuidados y el equipo que deberás aportarles. Una de las maneras más comunes de poblar una pecera es eligiendo aquellos peces que capturan tu atención en un acuario, para después, investigar y elegir sobre aquellos que serán más adecuados para convivir con los primeros. Es de vital importancia conocer los hábitos y necesidades de cada pez, para evaluar entonces la compatibilidad entre las distintas especies.

A todos nos gustaría tener una multitud de peces que nos gusten y meterlos en nuestro acuario sin mayor reflexión que nuestro gusto por sus formas y colores. Cuando eres principiante es muy común hacer de una pequeña pecera de 40 litros (bastante insuficiente) un arca de Noé donde convivan peces dorados (japoneses) con guppies, gouramis, tetras o los que más te gustan, sin tomar en cuenta el espacio, las necesidades de temperatura de cada uno, el temperamento, los hábitos natatorios o reproductivos, entre otros, pero sobre todo, las condiciones físico químicas del agua de donde provienen nuestros peces. Si eres principiante en el Acuarismo y sospechas la mínima posibilidad de incompatibilidad, no te arriesgues, asegúrate de obtener asesoramiento especializado por parte de los acuaristas, acude a libros, revistas, internet y observa mucho lo que ocurre en tu pecera. Para buscar información confiable, te conviene investigar el nombre científico de los peces o cuando menos el nombre en inglés, así te será más fácil buscar los detalles sobre sus cuidados.

Factores determinantes de la compatibilidad

El tamaño del acuario. Es un punto crucial en el caso de la compatibilidad. Si saturas la pecera tus peces se estresarán, aunque en teoría sean los más dóciles y compatibles, el hacinamiento es causa suficiente para que se inicie la violencia, las enfermedades y la desarmonía. Además de que a mayor número de peces en un acuario, más desechos y menos calidad del agua. También toma en cuenta que algunos peces tienen su propio comportamiento o personalidad. Las familias y clasificaciones suelen ser muy grandes e incluir animales muy variados en tamaño, temperamento e incluso hábitos alimenticios algunas de las familias más populares son: Gouramis, Tetras, cíclidos, etc. Así que no te tomes tan literal si te dicen que puedes mezclar tetras con gouramis, todavía falta por definir si las especies que deseas mezclar son posibles. Cuando hay peces territoriales grandes, como los escalares y otros peces pequeños de cardumen como los neones, se requerirá de una pecera muy grande, para que los neones tengan sus escondrijos y los escalares tengan un territorio para demarcar. Como muchos de los amantes de la acuariofilia es muy probable que termines con varios acuarios donde podrás tener de manera segura todos los tipos de peces que elijas, solo recuerda, la paciencia será siempre tu mejor aliada.

Los hábitos alimenticios hacen que en acuarios comunitarios, es decir, donde mezclamos diferentes especies,  deberás cuidar que cada especie reciba su alimento requerido, según el caso de peces estrictamente herbívoros o carnívoros. Si todos los peces del acuario fueran omnívoros, te sería más fácil garantizar su alimentación. Los peces de fondo requieren alimentos pesados como pastillas o pellets de hundimiento, para que los otros no les ganen el alimento, aquellos peces que nadan en la superficie del agua, deberán recibir alimentos flotantes. Los peces que nadan en la mitad requieren alimentos que floten y se hundan lentamente, para tener tiempo de comerlo. Igualmente recuerda que hay alimentos especializados para ciertas familias que realzan las características: color, aletas, etc. Para los japoneses por ejemplo hay alimentos especiales, bajos en grasas y proteínas, con ingredientes que intensificarán su colorido, sus enormes colas, ojos de burbuja, cabeza de león, etc. Si optas por los goldfish el Tetra Exotic estu mejor opción.

La conducta y temperamento en el acuario es otro factor determinante. Ciertos peces como los Discos son muy pacíficos y nerviosos, por tanto, pueden vivir elevado estrés si se les acompaña de peces hiperactivos o agresivos. Dicho estrés traerá como consecuencias, pérdida de color, de apetito, una mayor predisposición a enfermedades o la imposibilidad de reproducirse. Como regla general nunca mezcles peces tranquilos con agresivos, ni pacíficos o de nado lento, con nerviosos, que se caracterizan por su nado acelerado, constante y nervioso, como el Danio Cebra.

El Tamaño de los ejemplares, el viejo refrán: el pez grande se come al chico, está basado en una realidad, si el pez chico, entra en el hocico del grande, es ingrediente indiscutible de la dieta del grande. Sobre todo, observa las tallas que lograrán de adulto, los peces crecen muy rápido y en algunas semanas podría haber riesgos grandes para tus pequeños amigos acuáticos. Recuerda que los peces chicos necesitan un litro de agua por cada centímetro que midan de largo, mientras que los grandes dos por cada centímetro.

El tipo de agua según sus características, ácida neutra o alcalina, blanda o dura, hará que ciertos peces no puedan convivir, por no pertenecer a un mismo medio. Por ejemplo, los cíclidos africanos y los americanos no podrían convivir, más allá de sus conductas diferentes, por la diferencia de sus necesidades de pH, es decir, la alcalinidad o acidez en el agua. Recuerda que poner un pez en agua con características químicas incorrectas, es equivalente a colocar una planta de sombra en el sol. El deterioro, la presencia de enfermedades y la muerte llegarán inevitablemente.

La temperatura es también determinante, nunca deberías mezclar peces de agua tibia o caliente con peces de agua fría, es decir, nunca deberías mezclar japoneses que viven perfectamente sin calefacción, con guppys o cualquier otro pez de agua templada (78-80 grados Fahrenheit).

A continuación te presento una pequeña guía muy general y conservadora, si eres principiante, estas son las compatibilidades más seguras que puedes mezclar, después de haber tomado en cuenta los factores arriba mencionados.

Grupo 1: Estos peces pueden vivir perfectamente en una pecera de 60 litros (50 de alto x 50 x 25 de base), con agua templada. En este acuario puedes poner entre 20 y 25 peces, ya que son de reproducción difícil (a excepción de los guppys), y rara vez alcanzan más de 5 cm de adultos. Estos peces son muy pacíficos por lo que no son compatibles con la mayoría de los otros peces, por tamaño y temperamento principalmente. Los tetras lucen más en grupos de 10 cuando menos. Los guppys puedes escoger puros machos, que son los de colas vistosas ya que se reproducen bastante y tendrás que estar buscando quien quiera adoptarlos.

Grupo 2: Estos peces estarán muy bien en una pecera de cuando menos 60 litros (50 de alto x 50 x 25 de base), pero si es posible dales el doble de espacio (55 de alto x 75 x 30 de base). Necesitan agua templada. Algunas de estas especies llegan a crecer alrededor de 10 cm. Estas especies son menos pacíficas y si son agredidas responden.

Grupo 3: Estos peces son moderadamente agresivos pero compatibles entre sí. Crecerán rápidamente por lo que requerirán de un acuario de cuando menos 120 litros (55 de alto x 75 x 30 de base) pero si es posible aumenta las dimensiones de la pecera lo más posible ya que alcanzan tallas de adulto entre 15 y 25 cm. La temperatura de esta pecera deberá ser de

Grupo 4: Son peces extremadamente agresivos así que vigila que los tamaños sean razonablemente similares, aunque al mismo tiempo de belleza muy particular. Muchos aficionados disfrutan verlos cavar y construir sus nidos,  defender sus territorios, y cuidar esmeradamente a sus crías. Durante el primer año, estos peces requerirán un acuario de cuando menos 200 litros (120 x 30 de base x 55 de altura), con agua templada. Al año siguiente estarán demandando ser repartidos o un acuario de unos 500 litros (150 x 60 de base x 60 de altura). Antes de adquirir estos peces, asegúrate de que puedes satisfacer sus necesidades de espacio.

Grupo  5: Estos peces crecerán rápidamente, alcanzando medidas insospechadas, igual que el grupo anterior requerirán inicialmente un acuario de 200 litros pero después hasta uno de 1000 litros (2 metros x 1 metro de base y 50 cm de altura)

Grupo 6: Provienen del lago Malawi al Este de África, donde viven entre rocas, cuevas y muy escasa o cero vegetación. Sus hermosos colores brillantes muy similares a los de los peces marinos los hacen irresistibles, aunque también son muy agresivos, entre si son compatibles y se encargarán entre todos de hacerle la vida difícil al más débil del acuario. Un grupo de 12 de estos guerreros, vivirá saludablemente en un acuario de 200 litros, con agua templada. Eventualmente necesitarán un acuario de 320 litros (150 x 40 de base x 55 de altura).

Grupo 7: Estos habitantes del lago Malawi viven lejos de las orillas rocosas y a pesar de provenir del mismo hábitat, no son compatibles con los del grupo 6. Mantén un grupo de 12 para evitar violencia innecesaria. Estos peces son de rápido crecimiento, viven en agua templada y requerirán un acuario de 200 litros inicialmente y después en uno de 320 litros. El gato Synodontis buede convivir sin problemas con estos ejemplares.

 Grupo 8: Esta mezcla es un agradable grupo, muy tranquilo y equilibrado en temperamento, y tamaño. Estos peces requieren de agua templada en un acuario de 200 litros a 320 litros, para que tus ángeles luzcan su máximo procura que sea una pecera alta de cuando menos 60 - 70 cm de alto. Un Plecostomus enano será compatible con estos peces.

Grupo 9: Estos animalitos pueden estar perfectamente en acuarios con agua fría o templada. Son compatibles con los grupos uno y dos, los demás disfrutarán devorarlos, ya que son en su mayoría cazadores y carnívoros.

Grupo 10: Necesitan agua fría, incluso los puedes tener en un estanque o fuente a la intemperie. Estos peces llegan a crecer hasta más de 20 cm, por lo que un solo pez demandará 40 litros para él solo. Aunque son parientes cercanos de las carpas, éstas son demasiado agresivas para convivir con ellos.

Grupo 11: De preferencia mantén a estos peces en estanques o peceras entre 500 y 1000 litros ya que alcanzan medidas increíbles. Requieren de agua fría. Existe una gran variedad de colores y tipos de aletas que querrás tener varias peceras y estanques. Nunca los mezcles con miembros del grupo 10.

Espero que con estos consejos, tu experiencia de tener peces sea placentera y disfrutes de la armonía de tener estos hermosos seres en tu hogar.