Diferentes escenarios para Navegar con tu "Avatar"

Cuando el usuario accede por primera vez a SL tiene una personalidad por default, la cual va modificando (desde el cabello hasta la punta del pie) según sus gustos.

SL ofrece casi todas las herramientas para tener una vida virtual paralela a nuestra vida física. Lo primero que se hace cuando se ingresa a SL es volver a presentar nuestro físico puesto que cualquier parte del cuerpo puede modificarse. Para poder ingresar, modelar nuestro “avatar”, vestirlo, acudir a algún sitio, construir, subir presentaciones, videos etc, se necesita un conocimiento al respecto el cual puede ser “comprado” con los Linden o dólares virtuales que realmente descuentan de tu tarjeta de crédito. Por supuesto, puedes navegar gratis, pero estarás limitado solo como observador.

Los creadores del concepto Second Life, Linden Lab en el 2004, vinieron a romper con los paradigmas existentes hasta estos días con su software de inmersión más que innovador. Desde esa fecha se han subscrito más de 10 millones de usuarios con una visita promedio constante de 50 mil personas.

En SL se puede hacer mucho más que en la vida real, o como suele mencionarlo Alejandro Piscitelli (2002) “el freno lo pone la mente del hombre”. El usuario de este programa puede tener su propia casa, construirla, trabajar en empresas como Siemens o IBM, ir de compras a tiendas como Gap o Adidas, ir a tomar un café o bailar en una discoteca, entre otras actividades.

A partir de la generación de herramientas dentro de esta gran red para los usuarios como foros de discusión, chats, blogs etc, nos adentramos al ciberespacio, a la realidad virtual, elementos paralelos a la realidad física. Tal vez una Segunda Vida la obtenemos en el tiempo que pasemos interactuando con la computadora o teniendo una comunicación mediada por la misma. Otra característica pudiera ser cuando de alguna forma dejamos de ser nosotros en el ciberespacio. En la realidad física, cuando establecemos una comunicación, con otra persona, cara a cara, no podemos decir que tenemos ojos verdes, que somos lindos y muy atractivos, pero en el ciberespacio podemos cambiar totalmente nuestra identidad.

Internet vino a marcar un hito en todo el mundo y lo que hay dentro de él. Esta enorme red ha causado cambios inimaginables en diferentes ámbitos de las vidas de los sujetos en cuestiones sociales, culturales, políticas, informáticas, comunicacionales y la lista puede seguir. Para llegar a conocer y tratar de comprender lo que es el software de SL, creé mi propio personaje (Avatar) y navegué, por 14 horas seguidas. Lo he hecho con otros simuladores como www.stopdisastersgame.org. El problema con SL es que no pretende metas ni objetivos para lograr. Tu mismo decides (como en la vida real) que hacer y con quien (si es que no te rechaza una preciosa rubia, que podría resultar ser un sesentón obeso)

En mis horas de navegación al interactuar, pregunte a otros “avatares”: ¿Cuánto tiempo llevas en SL? ¿Cada cuando ingresas a SL? ¿Cuántas horas? ¿De qué país eres? ¿A qué te dedicas en el mundo real?

La mayoría de usuarios en SL son angloparlantes. También encontramos usuarios de diferentes países como Japón, España, Argentina y Brasil. Algunos usuarios avanzados, ingresan a SL para ayudar a los nuevos habitantes para aprender a utilizar los diferentes recursos disponibles. El tiempo promedio por día de la mayoría de usuarios es de 4 hrs.

De los usuarios contactados 18 hombres y 11 mujeres (al menos en apariencia), la mayoría tenían ya tiempo y por tanto experiencia en el uso de diferentes actividades propias de SL. Por otro lado, los usuarios “primerizos” acuden a lugares donde pueden adquirir diferentes recursos como ropa, facciones para la cara, accesorios etc., para modelar su avatar y actuar en solitario hasta que son contactados por otros residentes.

Otra cuestión interesante es el número de personas que acceden en la tarde o en la noche, dado que como sabemos la mayoría de usuarios de Internet suele tener más tiempo libre después de laborar o estudiar.

El ciberespacio así como la realidad virtual suele servir como un escudo que ayuda a reducir el tiempo pero sobre todo los nervios del usuario para establecer una comunicación con los otros (especialmente del sexo opuesto); también sirve para enmascarar nuestra personalidad para hacernos pasar por algo que no somos. Ante la pregunta: ¿En qué porcentaje su aspecto físico corresponde a su Avatar? La mayoría respondieron con sinceridad con un promedio de 9.6%. varios de ellos diciendo 0% o nada.

Creo que es momento de reflexionar sobre estas experiencias que cada vez son más realistas y accesibles. La relación yo-tu-nosotros de la que habló Martín Buber y otros filósofos refiriéndose a la “alteridad”, se puede ver comprometida con ramificaciones sociales y culturales que en otras épocas han sido diferentes.

En conclusión al no tener SL una meta y objetivo como otros simuladores de inmersión en tercera dimensión y en tiempo real, la navegación se hace monótona y como me dijo un alumno, después de pasar tres días con sus noches conectado en SL. “-…al cuarto día, cuando me desconecté, tenía una especie de resaca moral al sentir que había perdido inútilmente el tiempo”.

¿Ustedes qué opinan, acaso son los mismos en la realidad virtual?