Yeah!, yeah!, yeah!

Ese día saldrán a la venta dos productos que tienen (nos tienen) a los fans al borde de la bancarrota. Se trata de una caja con todos sus álbumes en CD, remasterizados por primera vez y con las portadas de cartón, simulando a los acetatos originales. Además, los creadores del simulador musical “Rock Band” (sumamente popular para todos aquellos que cuentan con alguna consola de videojuegos) sacarán a la venta una versión ‘Beatle’ del juego. Ahora, todos podremos tocar junto con John, George, Paul y Ringo más de 45 rolas clásicas en un viaje virtual por la historia del cuarteto de Liverpool.

Ni modo, cuando los señores de la mercadotecnia se meten con nuestros ídolos sabemos que el perdedor será nuestro bolsillo. Es imposible resistirse.

Con el pretexto del 09/09/09, hacemos una revisión sobre el cine creado por y alrededor de la banda más grande que haya pisado la faz de la tierra: The Beatles.

A Hard Day’s Night (Dir. Richard Lester, 1964)
Cuando se estrenó “A Hard Day’s Night” los Beatles ya eran un fenómeno, pero aún les faltaba mucho para convertirse en íconos culturales. Estamos en la primera etapa de los Beatles, cuando nadie sospechaba que estos cuatro chicos de Liverpool trascenderían de ser simplemente una “boy band” para convertirse en un grupo influyente, revolucionario, cambiante y siempre innovador.

La existencia de esta película no era otra cosa sino un paso natural en el marketing del grupo. Esta etapa fue una de las más prolíficas en objetos coleccionables, había de todo: muñecos, juguetes, loncheras, botones, ropa, lámparas, tazas, gorras, libros… ¡Ah!, y por supuesto, discos. En la lista hacía falta una película. En realidad lo que más interesaba a los productores del filme no era tanto la cinta, sino asegurar que tuviera el suficiente número de canciones nuevas para justificar la existencia de un álbum nuevo.

A pesar de cierta reticencia del grupo -“no somos actores”- , los Beatles terminaron cediendo, toda vez que el director elegido para hacer la película era un preferido de los cuatro. Lester era un director que contaba con experiencia en la reciente nueva ola de humor inglés. Habría trabajado en radio y televisión -incluso con Petter Sellers- , y había realizado un cortometraje que llamó poderosamente la atención de los chicos: “The Running, Jumping, and Standing Still Film” (1959), una cinta prodigiosa en escenas surreales y de humor anárquico, justo lo que los Beatles querían para su película.

El resultado es una de las mejores cintas sobre rock de la historia. A diferencia de ejercicios anteriores (los de Elvis, por ejemplo), los Beatles actuaban sus propios papeles y la historia versaba sobre un día en sus vidas, luchando por evadir a las alocadas fans, haciendo grabaciones, tocando en vivo para la televisión, acudiendo a fiestas y soportando las soporíferas preguntas de la prensa. El tratamiento era como de documental (algo sumamente innovador en aquella época) y abonaba a la idea que el vox populli se había creado alrededor de ellos: John era el cínico loco, George el calmado, Paul teatral y arrogante y al final Ringo como el melancólico solitario que no obstante era el soporte del grupo. Son muchas, demasiadas, las imágenes y líneas memorables de esta cinta. Desde el poderoso inicio, con un grupo huyendo de las enloquecidas fans, las tomas aéreas del grupo dando piruetas como poseídos, el juego de pókar dentro de una celda mientras las fans observan al grupo desde afuera (interesante metáfora), la conversación de Lennon con una chica en el pasillo de un teatro, Ringo paseando por las calles solitario y cabizbajo, etc.

Como bien dice Paul McCartney, “no sé si sea chistoso ahora, pero en aquel entonces fue muy divertido”. En efecto, aunque la película sentó las bases sobre cómo debía ser un musical basado en un grupo pop; dudo que el concepto de ‘A Hard Days Night’ funcionaría hoy en día. Por lo pronto, la película cumplió con su objetivo comercial, pero aportó mucho más que eso; al final se trata de un documento que ilustra de manera divertida y surreal la vida de estos hombres que aún eran bastante ingenuos y juguetones. Nadie sospechaba que estos chicos cambiarían el mundo para siempre.

De A Hard Day’s Night, la secuencia inicial (escapando de las fans).

Help! (Dir. Richard Lester, 1965)
El éxito de la primera película de los Beatles obligó a la creación de una segunda. Sin embargo, y a pesar de que se pudo reunir prácticamente a todos los involucrados en la primera parte, “Help!” dista mucho de la calidad y la innovación de su predecesora.

Si bien los Beatles seguían personificándose a ellos mismos, se abandonó el estilo documental para hacer una película de ficción con pretensiones de cine de aventuras. En Help!, Ringo Star es perseguido por un antiguo culto que busca uno de sus famosos anillos, Ringo se da cuenta que no puede quitárselo y así comienza toda una serie de persecuciones por lugares exóticos; todo ello (supuestamente) en parodia a las famosas cintas de James Bond.

Los problemas de esta cinta fueron múltiples, desde la coordinación de las complicadas locaciones, hasta la controversia sobre el título de la película que originalmente sería “Eight Arms to Hold You” y que afortunadamente cambió a “Help!” con signo de admiración, para evitar problemas de derechos en Norteamérica.

La disponibilidad de recursos en este proyecto (a diferencia del anterior que tenía un presupuesto moderado ante el temor de que no funcionara) probablemente fue su talón de Aquiles. Como ahora si había dinero, se decidió grabar en diversas locaciones, a todo color, con una historia por demás fantasiosa. Lo que sucedió al final es que todo este artificio se impregnó en el grupo, lo que veíamos en pantalla ya no era creíble, se sentía, justamente, como los Beatles actuando y no siendo ellos mismos.

Queda para la anécdota que muchas de las tomas –dicho por ellos mismos- las hacían completamente pasoneados de marihuana. Curiosamente, si hay algo rescatable en Help!, es justamente el registro de una banda que estaba a punto de romper con toda la parafernalia de “ser famoso”, para retirarse, olvidarse de los fans y empezar a experimentar con lo que más les gustaba: la música.

De Help!, la polémica (se supone era dedicada a su mánager Brian Epstein quien era gay) You’ve got to hide your love away.

Magical Mystery Tour (Dir. John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Star, 1967)
Un grupo huérfano, eso eran los Beatles cuando filmaron esta película para televisión, que en realidad se antoja más como una serie de videoclips psicodélicos. En 1967, el descubridor y manager de los Beatles, Brian Esptein, falleció por una sobredosis accidental de fármacos. Esptein era, en los hechos, el mentor, guía y figura paterna de los Beatles. No importando la rebeldía que proyectaban, todos tenían una fe ciega en las decisiones de Brian Epstein (incluso John).

Tras de su muerte vino el caos. El control lo tomó Paul y decidió que la mejor forma de amalgamar de nuevo al grupo era hacer una gira. Lo más cercano a ello era hacer esta especie de programa-documental donde el grupo salía a varios lugares de la Gran Bretaña arengando a la gente y cantando canciones a bordo de un muy psicodélico autobús.

Este fue un proyecto más de Paul y menos de los Beatles. El resultado tiene poco mérito fílmico, (aunque Paul asegure que el mismísimo Steven Spielberg le ha comentado lo mucho que admira esta cinta), pero mucho valor en la parte musical. A este programa le debemos la edición de un LP con clásicos como “The fool on the Hill”, “I Am the Warlus”, “Your mother shoud know”, o “Flying”.

De Magical Mystery Tour, ‘Your Mother Should Know’ en ese baile como de quince años.

Yelllow Submarine (Dir. George Dunning, 1968)
La mejor película de los Beatles es justo aquella en la que menos se involucraron. Todavía en la era de Brian Epstein como manager de los Beatles, un productor se le acercó con la idea de hacer un largometraje animado con temática Beatle. Después de ciertas dudas, Esptein dio luz verde. Se trataba de hacer una especie de ”Fantasía” pero con canciones nuevas de los Beatles.

Esta película, junto con la portada del Sargento Pimienta, son dos de los mejores ejemplos de la estética hippie-psicodélica. En esta colorida y alucinada cinta, Pepperland está siendo atacada por los temibles “Blue Meanies”. Old Fred escapa de Pepperland –usando un submarino amarillo- y busca ayuda. Encuentra a Ringo solo y deprimido (again) y lo invita a ir a Pepperland con sus amigos.

Una animación poco usual para aquellos días, llena de metáforas, imágenes oníricas, colores vivos y un diseño de producción de lo más original. Los Beatles se involucraron mínimamente en el proyecto, de hecho se tenía pensado que ellos mismos doblaran la voz de sus contrapartes animados, pero al final se negaron y salen apenas en una sola escena al final de la cinta. De todas las aventuras fílmicas de los Beatles, esta es la que captura más la imaginación de niños y adultos por igual. Es también la cinta Beatle que mejor ha resistido el embate del tiempo, dejándose ver –a más de 40 años- aún actual, moderna, osada.

De Yellow Submarine, ‘Hey Bulldog!’(uno de mis Top 3 de los Beatles).

Let it Be (Dir. Michael Lindsay-Hogg, 1970)
Innovadores incluso en la debacle, los Beatles lograron con este documento mostrar al mundo el doloroso proceso de desintegración de una banda. Oficialmente, la cinta pretendía mostrar el proceso creativo que dio lugar al que sería el último disco de los Beatles. Sin embargo, la relación entre los cuatro chicos ya era tan mala, que las cámaras terminaron registrando sus continuas peleas. Sólo cuando un músico invitado entraba en escena es que los cuatro volvían a comportarse y crear música.

El acoso de la cámara y el respectivo crew resultaba molesto para el cuarteto ya que se trataba de hacer una especie de Rality Show de ellos. Enojados, preferían escribir y ensayar en otro lugar donde las cámaras no los acosaran. La cinta termina con la famosa tocada en el techo de Abbey Road. De nuevo, la música es lo que salva a esta cinta; de aquí surgió uno de los himnos Beatle por excelencia, la canción que da título al documental y que todos hemos coreado en nuestra vida al menos una vez. La idea del concierto en la azotea se convirtió en un sello personal del grupo, mismo que ha sido copiada y parodiado casi tantas veces como la portada del Sargento Pimienta.

De Let it be, ‘GetBack’(un clásico que se podrá recrear en el Rock Band Beatle).

Porque un beso no se pide, se roba.
Un baiser s'il vous plaît. (Bésame, por favor)
Dir. Emmanuel Mouret

Decir que una cinta francesa es muy sensual es casi un pleonasmo. Un baiser s'il vous plait (Bésame por favor) es una divertida comedia que justamente cuestiona las consecuencias del sexo, aquel que preferentemente debería empezar siempre con un besito.

Nantes, Francia. Gabriel conoce a la bella Emilie cuando esta le pregunta sobre una dirección. Gabriel se ofrece amablemente a dejar a Emilie en su hotel, una cosa lleva a la otra y después de una velada inolvidable (e imprevista), Gabriel pretende despedirse de Emilie con un beso, pero Emilie se niega rotundamente (“nunca se sabe si un beso será pequeño o grande”). Un beso no se le niega a nadie, así que Gabriel le cuestiona por su negativa. Emilie le dice que toda esa escena le recordó una anécdota que le pasó a una amiga suya. El enigma es fuerte, por lo que Gabriel insiste en que Emilie le platique la famosa historia.

Aquí la estructura de la película se hace interesante cuando se nos platica este segundo relato incrustado en el primero. En aquella segunda historia, Nicolás y Judith son dos mejores amigos, de esos que se cuentan todo, absolutamente todo. Cuando Nicolás es abandonado por su novia (se va a trabajar al extranjero), comienza a resentir la sequía sexual en su vida. Como medida desesperada, pide a Judith lo ayude a calmar sus impulsos sexuales, una cosa de cuates, ya saben. Claro que, de ser posible, sería deseable empezar con unos besos, por la amistad, ¿no?.

De ahí en adelante la cinta se convierte en una divertida comedia (con ese sutil humor europeo) que mezcla la temática del sexo con el peso moral de las decisiones al respecto. El propio director de la cinta hace el papel de Nicolás quien con el expresivo nerviosismo de Judith, llevan el peso de las escenas más chistosas y sensuales. Este director ha sido calificado como el nuevo “Woody Allen francés”, y en efecto, aunque probablemente la etiqueta sea aún demasiado grande, ese sabor de las películas de Allen está presente en todo momento.

Eso sí, llama demasiado la atención el modo de vida que esta cinta retrata: casi todos los personajes tienen trabajos interesantes, uno de ellos -que atiende su propia farmacia- sale de trabajar a la una para ir a un club, tomar algo, leer y luego ir a su casa; todos beben vino en todo momento (cada quien su botella); todas las chicas son hermosas; vamos, el glamour y la buena vida están presentes por todos lados. No he tenido la oportunidad de ir a Francia así que díganme, ¿en serio es tan bonita la vida en el primer mundo europeo? Qué envidia…

¿Se acuerdan de la película Il Postino (Radford, 1994)?, ¿Se acuerdan de Beatrice Russo, la chica por la cual el cartero es capaz de robarle poemas a Neruda?. Bueno pues si no se acuerdan no pierdan más el tiempo leyendo esto y réntenla.

Pues resulta que antier se inauguró la edición número 66 del Festival de Venecia y la anfitriona del evento fue nadamás ni nadamenos que la actriz María Grazia Cucinotta, (Beatrice Russo en Il Postino), quien con ese bonito vestido azul –y a pesar de sus cuarenta y tantos- causó taquicardia a más de un fotógrafo. Si quieren saber más del Festival de Cine de Venecia hagan click aquí. Por lo pronto, y festejando que es viernes, les dejamos unas fotos de la Cucinotta (ja, qué chistoso se escucha eso), ¡Salud!:

Síguenos en