El ejercicio ayuda a perder peso. IAN HOOTON / SCIENCE PHOTO LIBRARY
Al abrir mi correo por la mañana poca idea tenía que sería parte de un efusivo intercambio de argumentos y opiniones en torno a un artículo publicado en la revista Time con el desafortunado título “Porqué el ejercicio no adelgaza” (Why Exercise Won´t Make You Thin).
En él se citan una serie de estudios científicos que defienden la noción que el ejercicio no es efectivo en los programas de pérdida de peso y que puede incluso precipitar el efecto contrario al ocasionar un aumento del mismo.
Es comprensible esperar reacciones de animadversión por parte de todos los programas de salud que hacen frente a la actual epidemia de obesidad y diabetes alrededor del mundo. El ejercicio, junto con la dieta, son los pilares que sostienen la mayoría de dichos programas de control de peso en la actualidad. Son estas la reacciones que se dejaron leer en un ir y venir de mensajes en la red.
Para empezar, se argumenta, el Colegio Estadounidense de la Medicina del Deporte ratificó a principios del 2009 su postura frente al ejercicio como un componente importante de cualquier programa efectivo de pérdida de peso.
Varios estudios demuestran que la actividad física es una de las modificaciones al estilo de vida indispensables para mantener un peso adecuado y mejorar los resultados a largo plazo de programas que buscan adelgazar. Tanto así que la mejor forma de predecir si una persona que ha perdido peso evitará volver a aumentar es su participación en programas de actividad física.
Además de sus beneficios en programas de pérdida de peso el ejercicio ha demostrado ser efectivo en la prevención de otras enfermedades crónico-degenerativas como alteraciones cardiovasculares, osteoporosis, ansiedad, depresión y diabetes.
Por su lado, el artículo publicado en la revista Time, menciona que una de las respuestas del cuerpo a un incremento en la actividad física es aumentar el hambre por lo que si el ejercicio no se acompaña de una dieta adecuada, tanto en cantidad como en calidad, puede haber una sobrecompensación calórica. Esto quiere decir que al hacer ejercicio las personas comen más y además creen poder recompensar su incremento de actividad física ingiriendo comidas con un alto contenido calórico. El efecto de este comportamiento es que no ese alcance la pérdida de peso deseada y en algunos casos pueden terminarse ingiriendo más calorías después del ejercicio que las que se utilizaron durante el mismo.
Así mismo, el artículo compara la efectividad del ejercicio intenso con ejercicio de baja intensidad. Defiende que periodos cortos de ejercicio intenso como correr o un programa aeróbico en el gimnasio es seguido de una disminución en la actividad del resto del día como caminar, subir escaleras, limpiar, cocinar y esto contrarresta los efectos del ejercicio programado.
En cambio, defiende el periodista, el seguir un estilo de vida más activo con caminatas constantes y una actividad basal activa puede tener la misma efectividad, o incluso mayor, que extenuantes programas de actividad física.
Algunos expertos en el tema están de acuerdo con la esencia de la información presentada en Time al argumentar que efectivamente, si una persona come pizzas, helados, chocolates y refrescos después de correr media hora es poco probable que pierda peso.
También es importante tomar en cuenta que el peso no es el mejor parámetro para evaluar la constitución de una persona. Dos personas con el mismo peso pueden tener cuerpos, y predisposición a enfermedades completamente distintas. Si en una de ellas la mayor parte del peso está determinado por músculo su metabolismo corporal será muy diferente a alguien que está formado por grasa. Aunque en la actualidad es difícil medir la composición corporal de manera rutinaria es importante tener estas diferencias en cuenta y considerar la composición corporal además del peso como único parámetro de salud o enfermedad.
Conceptualmente el artículo no es erróneo y la información que presenta es importante y relevante tanto para médicos como para pacientes pero su abordaje deja mucho que desear. En una sociedad que se enfrenta a una epidemia de obesidad y diabetes que requiere de cambios urgentes en el estilo de vida de las personas resulta una irresponsabilidad social tan siquiera sugerir que el ejercicio no tiene beneficios sobre el control de peso. Una aproximación más cautelosa, advirtiendo sobre la importancia de mantener una dieta sana y controlada además de hacer ejercicio por el riesgo que representan las conductas de compensación alimenticia hubiera sido una forma más afortunada de abordar el mismo tema.
La respuesta a los editores de la revista queda en manos de todos los expertos que ven en el artículo una afrenta a sus esfuerzos cotidianos por promover un estilo de vida más sano entre el sedentario Homo sapiens de la actualidad.
Lo que me queda claro es que en la escritura, como en la vida, es tan importante el contenido como la forma.
Evidentemente el titulo es llamativo y creo que esa fue la intención de la publicación referida, pues en la actualidad titulos llamativos o contradictorios nos motivan a leer por completo la información.
RESPUESTA DEL AUTOR: Estoy de acuerdo en que fue probablemente la razón detrás del título pero aún así me parece irresponsable socialmente. Más aún cuando se tiene una epidemia de obesidad como en la actualidad con los costos que ello implica para los distintos sistemas de salud.
Creo que al tomar una decisión editorial de este tipo se debe considerar, además de cuanto va a vender, el efecto que va a tener sobre los lectores.
Aunque el contenido me parece interesante e importante, creo que el abordaje pudo haberse hecho con mayor cautela y responsabilidad social.
Enviado por ISMAEL VASQUEZ - 12-agosto-2009 a las 11:30
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Segunda Parte --> Sin embargo, soy de las personas que utilizan los modernos "combustibles" para las carreras que no son más que azúcares por montones que estoy seguro me impiden bajar más de peso, adicionalmente creo que la edad cuenta mucho y el tipo de alimentos que se venden en USA. No es lo mismo un pollo que te venden aca con no sé qué cantidad de hormonas que un pollo en México, el sabor es radicalmente diferente. La fruta y vegetales también tienen consistencias y sabores diferentes. Al comerte un tomate rojo directo sabe muy diferente a un tomate rojo en México. Por otro lado esta la edad, también es un factor ya que el metabolismo es totalmente diferente a alguien 10 años más joven. Voy a para mi consumo de bebidas y geles energizantes que utilizo en las carreras y te cuento si perdí más peso. UN dato curioso, en las carreras suelo perder de 5 a 10 libras de peso, dependiendo de la intensidad, este peso es normalmente, creo yo, la cantidad de líquidos perdidos. Gracias por comentar acerca de temas interesantes, un abrazo.
RESPUESTA DEL AUTOR: El cuerpo llega a un estado de equilibrio en un cierto peso que puede ser un peso mayor a lo recomendable para una vida saludable. Por lo tanto se requiere de tiempo además de modificaciones importantes en la actividad física y la ingesta calórica para modificar este estado de equilibrio. Cuando se pierde peso el cuerpo lo interpreta como un estado de desequilibrio, esto es especialmente cierto si se trata de cambios bruscos de peso y lo compensará tratando de aumentar las calorías que se consumen.
Sin embargo, una modifcación persistente y paulatina de los hábitos dietéticos y de actividad física eventualmente modificarán lo que el cuerpo concibe como el equilibrio y se evitarán los "rebotes" en lo que se gana todo el peso que se ha perdido.
Enviado por Joseph Toscani - 12-agosto-2009 a las 11:25
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Hola Cristina,
Muy interesante el artículo que aquí presentas. Tengo una serie de experiencias personales que compartir contigo. Cuando vivía en México (en el DF) solía hacer ejercicio los fines de semana solamente pero entre semana utilizaba el transporte público para ir al trabajo, el caso es que me mantenía en alrededor de 78 Kg de peso pero consideraba que mi salud no era muy buena (ex fumador también). Desde que migré a los Estados Unidos, al primer año mi peso se fue casi a los 100 Kg por lo que decidí hacer ejercicio. Hoy en día participo en triathlones, carreras de 10K, 5K, ciclismo de montaña, ciclismo de ruta, freediving, etc. Y mi peso sigue en un constante 86 Kg. Yo no como postres y mi dieta es muy saludable. --- Fin Primera Parte
Enviado por Joseph Toscani - 12-agosto-2009 a las 11:19
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Hola Cristina:
la forma y el fondo en todo lo que nos rodea...
¿no existe uan fórmula mágica para lograr lo que queremos?
¿tenemos que sufrir en carne propia para lograr un objetivo?
eso de "tener un balance en la vida, entre lo que haces, lo que comes, lo que piensas, lo que dices" ¿te llevará lejos, muchos años, al cielo, o simplemente a un modo seguro de estar aqui?
muchos de los entrenadores personales en los clubes deportivos, te sugieren además de la rutina de ejercicios, un cambio en la dieta, y en las demás actividades que realizas, como dormir 8 horas, y procurar hacerlo a la misma hora siempre je je je
a mi no me parece irresponsable decir que el ejercicio no es por si solo, la solución, el principal problema de la obesidad es la facilidad para obtener alimentos procesados, que aunque tienen un empaque lleno de leyendas precautorias, la mayoría los ignora de manera contundente...
así como los remedios "milagro" que prometen que sin hacer nada, lograrás bajar de peso, mantenerte horas en el gimnasio, puede llevarte a ningún lado...
RESPUESTA DEL AUTOR: Un estilo de vida sano no está dado por un solo factor sino por una serie de comportamientos que en conjuntos llevan a un mejor estado de salud. Y como menciona influyen la dieta, el ejercicio, las horas de sueño y factores que no controlamos que están en nuestro ambiente como el agua que bebemos, el aire que respiramos etc.
Sin duda no existe una receta mágica sino una serie de comportamientos que mejoran o deterioran los procesos de envejecimiento del cuerpo.
Es importante hacer conciencia de la integración y no creer que haciendo o evitando una sola cosa se tendrán los resultados esperados.
Enviado por Claudia G - 12-agosto-2009 a las 09:18
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Leí el artículo al que hace referencia... es interesante por si mismo. Lo bueno es que la ciencia "se autocorrige", y podremos saber qué tanto de cierto hay en ese escrito. Por lo demás, me gusta pensar que el ejercicio es la mejor droga que existe... es barato, y los "efectos secundarios" son mínimos, y los efectos son muy placenteros.
RESPUESTA DEL AUTOR: Estoy de acuerdo en que los efectos del ejercicio van más allá del peso al prevenir una larga lista de enfermedades y mejorar el estado de ánimo y las habilidades cognitivas.
¿Porqué decide alguien dedicarse a la Ciencia? ¿Pasar la vida en un laboratorio rodeado de microscopios, tubos de ensayo alrededor de cosas que la mayoría de las veces son demasiado pequeñas para ver? En mi caso fueron la incomprensión de la política, la angustia que me causa la economía, la depresión de ver como se repite la historia una y otra vez las que originaron mi pasión por la Ciencia y su búsqueda sistemática de respuestas.
Paso mis días en un laboratorio que se dedica a estudiar la diabetes y dedico gran parte del tiempo que me resta a escribir mi columna en EL UNIVERSAL, discutir en el blog Materia Prima y hablar en el programa de radio Atando cabos.
Ojalá pueda transmitir mi pasión en este espacio y ayudar a los interesados acercarse un poco más a los muchos avances científicos que se hacen tratando de mejorar nuestra comprensión del cuerpo y del mundo que nos rodea.
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