Bajo la mirada de Mao

"Tal vez no hay un crimen que no se haya cometido en esta ciudad hoy. Anoche, 30 niñas fueron sacadas de la escuela de idiomas y hoy he escuchado un montón de historias terribles de chicas que fueron secuestradas en sus casas, una de ellas de 12 años. Hoy pasó una camioneta que llevaba a ocho o diez de ellas, que gritaban 'Ging ming! ging ming!', sálvennos la vida!" (Minnie Vautrin, 16 de diciembre de 1937).

"Se pensaría imposible, pero la violación de mujeres incluso ocurría enmedio del campo de mujeres en nuestra Zona (de Seguridad), que tenía entre 5 y 10,000 mujeres. Los pocos extranjeros no podíamos estar en todos los lugares para protegerlas. Uno estaba indefenso frente a estos monstruos armados hasta los dientes y que mataban a cualquiera que tratara de defenderse. Sólo nos respetaban a nosotros, extranjeros, pero casi todos hemos estado cerca de ser asesinados docenas de veces. Varias veces nos hemos preguntado 'por cuánto tiempo podremos mantener este bluff?'" (John Rabe, jefe de la Zona de Seguridad y líder del Partido Nazi en Nanjing).

"Es una historia horrible de relatar. No sé dónde comenzar o acabar. Nunca he escuchado o leído de tal brutalidad. Violación: Estimamos que ocurren al menos mil casos por noche y muchos de día. Si ellas se resisten o hacen cualquier cosa que parezca rechazo reciben un bayonetazo o una bala" (carta a su familia de James McCallum, 19 de diciembre de 1937).

"El asesinato de civiles es terrible. Podría escribir páginas y páginas de casos de violación y brutalidad casi más allá de lo creíble. Dos cuerpos bayoneteados son los únicos sobrevivientes de siete barrenderos de calles que estaban sentados en su local cuando los soldados japoneses llegaron y sin advertencia o razón alguna mataron a cinco e hirieron a los dos que se las arreglaron para llegar al hospital" (carta a su familia de Robert Wilson, 15 de diciembre de 1937).

"Los soldados mataron con la bayoneta a un niño pequeño y pasé una hora y media vendando a otro chiquito de ocho años que tenía cinco heridas de bayoneta, incluida una que penetró su estómago, una parte del epiplón estaba fuera de su abdómen" (otra carta de Robert Wilson, 18 de diciembre de 1937).

"Miles de hombres fueron sacados de la Zona de Seguridad, supuestamente para integrarse a batallones de trabajo, pero los pusieron en filas y los ametrallaron. Algunas veces, grupos de gente eran usados para prácticas de bayoneteo. Cuando los vencedores se aburrían de un deporte tan simple, amarraban a sus víctimas, derramaban queroseno sobre sus cabezas y las quemaban vivas. Otros eran llevados a trincheras vacías y se les decía que simularan que eran soldados chinos. Los oficiales japoneses guiaban a sus hombres a asaltar y capturar estas 'posiciones enemigas' y mataban con la bayoneta a los defensores desarmados. (...)

Cualquier cosa femenina entre las edades de 10 y 70 años eran violadas. Las que nadie quería eran bayoneteadas por soldados borrachos. Con frecuencia, madres tenían que ver cómo degollaban a sus bebés y después someterse a la violación. Una madre me dijo que fue violada por un soldado que se molestó por el llanto de su bebé, le puso un edredón en la cabeza para asfixiarlo y poder terminar su asunto en paz. Algunos oficiales convirtieron sus cuarteles en harenes y dormían cada noche con una cautiva nueva. Unos 50,000 soldados quedaron sueltos por más de un mes en una orgía de violación, asesinato y saqueo que no tiene igual en tiempos modernos ("Scorched earth", libro de Edgar Snow, 1941).

Algunos participantes de la masacre arrepentidos se han atrevido a contar lo que hicieron. En 1987, Shiro Azuma publicó su diario, "Mi pelotón de Nanjing": "Cuando traté de cortar la primera cabeza, o el campesino se movió o yo fallé. Terminé cortando sólo parte de su cráneo. La sangre saltó a todos lados. Le di de nuevo y esa vez lo maté". Fue uno de cuatro en ese día. "Nos decían que éramos una raza superior porque vivíamos por un dios humano, el emperador. Pero los chinos no. Así que lo único que sentíamos por ellos era desprecio". "Hubo muchas violaciones y las mujeres siempre eran asesinadas. Cuando las estaban violando, las mujeres eran humanas. Cuando la violación terminaba, se convertían en carne de cerdo".

Tristemente, la conciencia no es patrimonio de todos. En una carta a Asahi Simbun, el principal periódico de Tokio, una japonesa recordó lo que escuchó por casualidad cuando era niña. Trataba de dormir mientras una docena de militares desmovilizados se emborrachaba. "Reían sarcásticamente de cuántas mujeres chinas habían violado y uno de ellos estaba impresionado de lo profundo que había metido su brazo en el cuerpo de una de ellas". "Nanjing fue de lo más divertido", dijo un exsoldado. "Podíamos hacer lo que quisiéramos y robar lo que se nos antojara". Mencionaron que cuando la marcha era larga y los hombres se sentían agotados, sus oficiales los motivaban prometiéndoles que podrían hacer cualquier cosa en el pueblo siguiente. "Recuerdo haberme sumado al desfile para celebrar la caída de Nanjing, yo ondeaba la bandera", escribió Ozake Junko, la autora de la misiva. "Ahora no lo puedo soportar".