Veinte años han pasado desde que se creó el Sistema de Centros Públicos de Investigación Conacyt. A lo largo de estas dos décadas, este conjunto de instituciones ha escrito su propia historia generando ciencia, tecnología e innovación en México, y se ha convertido en una de las fuerzas científico-tecnológicas más importantes del país; está conformado por centros de investigación creados a partir de la década de 1970 como parte de la política de descentralización de la ciencia y la tecnología en México.

El Sistema de Centros Públicos de Investigación (CPI) Conacyt fue creado el 1 de marzo de 1992 por decreto presidencial; inicialmente se llamó Sistema SEP-Conacyt, pero a raíz de las modificaciones a la Ley de Ciencia y Tecnología en 2002, adquirió su nombre y conformación actuales; está integrado por 27 instituciones (16 centros, cuatro colegios, cuatro institutos, dos fideicomisos y una sociedad anónima); asimismo, participan dos instituciones asociadas (una facultad y un colegio).

El Sistema CPI Conacyt ha generado una gran cantidad de contribuciones útiles a la sociedad; estas aportaciones reflejan la pertinencia de la labor que realizan todos y cada uno de los centros que integran el Sistema, desde las ciencias exactas y naturales (CIAD, Cibnor, CICESE, CICY, Cimat, Cimav, CIO, INAOE, Inecol e IPICYT), pasando por las ciencias sociales y humanidades (CIDE, CIESAS, CentroGeo, Colef, Colmich, Colsan, Ecosur y Mora, más los asociados Flacso y Colmex), hasta el desarrollo tecnológico y servicios (CIATEC, CIATEJ, Ciateq, Cidesi, Cideteq, CIQA, Comimsa, Fiderh e Infotec).

Con presencia en 25 estados y 49 ciudades del país, el Sistema CPI Conacyt realiza investigación básica y aplicada, forma recursos humanos de alto nivel en sus áreas de especialidad, se vincula y transfiere el conocimiento y los desarrollos generados a sectores específicos o a la sociedad en su conjunto, dando atención oportuna a las necesidades de la regiones donde se desempeña cada institución, y contribuyendo a resolver problemas nacionales.

Sus contribuciones abarcan todas las áreas prioritarias del país y se reflejan en sus cifras: 3,662 proyectos de investigación y de desarrollo tecnológico; 138 posgrados; 5,250 alumnos atendidos; más de 500 graduados por año; 3,519 textos publicados; 7,281 clientes; 86 patentes, tan sólo por mencionar algunas.

Año con año, el Sistema de Centros Públicos de Investigación Conacyt supera sus cifras. Sin embargo, más allá de los números, la labor de los CPI se traduce en beneficios tangibles para la sociedad, como los siguientes (entre paréntesis se indica sus siglas o acrónimos y el año de fundación del centro):

- Material plástico derivado del maíz para conservar mejor los alimentos (CIAD, 1981)
- Yeso agrícola (Cibnor, 1975)
- Desarrollo de remedios e innovaciones terapéuticas a partir de la información genética y bioquímica de especies marinas (CICESE, 1973)
- Repoblamiento de playas con cocotero resistente al amarillamiento letal (CICY, 1979)
- Creación de modelos matemáticos para explicar y simular procesos industriales (Cimat, 1980)
- Desarrollo de nuevas técnicas y metodologías para mejorar los procesos de formulación y empaque de alimentos (Cimav, 1994)
- Nuevos sistemas de iluminación para refrigeradores, que ahorran energía (CIO, 1980)
- Gran Telescopio Milimétrico (INAOE, 1971)
- Restauración de bosques de manera natural o con ayuda humana (Inecol, 1975)
- Habilidades Digitales para Todos (IPICYT, 2000)
- Banco de Información para la Investigación Aplicada en Ciencias Sociales (CIDE, 1974)
- Acervo Digital de Lenguas Indígenas (CIESAS, 1973)
- Módulo geoespacial para el sistema integrado de información (CentroGeo, 1979)
- Estrategias y estudios que sirven de base para ordenar el crecimiento urbano (Colef, 1982)
- Investigaciones de nuestra historia y patrimonio cultural, para comprender mejor nuestra identidad (Colmich, 1979)
- Estudio de las organizaciones legislativas locales (Colsan, 1997)
- Programas de manejo de dos zonas sujetas a conservación ecológica en Calakmul (Ecosur, 1974)
- Programa cultural (Instituto Mora, 1981)
- Sistema de Alerta Temprana para la educación (Flacso-Sede México, 1976)
- Diccionario del español de México (Colmex, 1940)
- Horma para el pie de niños y niñas mexicanos en edad escolar (CIATEC, 1976)
- Diseño y la instalación de una procesadora de nopal verdura y su acompañamiento técnico (CIATEJ, 1976)
- Telemetría y automatización de pozos de agua potable en Celaya (Ciateq, 1978)
- Electrocardiógrafo inalámbrico (Cidesi, 1984)
- Sistema para recuperar metales de residuos de la industria metalúrgica (Cideteq, 1991)
- Desarrollo de materiales nanoestructurados para uso médico (CIQA, 1976)
- Investigación en materiales y procesos de fabricación de refacciones para maquinaria (Comimsa, 1991)
- Becas para especialidades, maestrías y doctorados para estudiantes mexicanos (Fiderh, 1971)
- Sistema operativo BeakOS GNU/Linux (Infotec, 1974).

Esta labor de investigación se complementa con actividades de difusión y divulgación en diversos medios de comunicación, tanto nacionales como locales, uno de cuyos ejemplos lo constituye este blog, que está por cumplir sus primeras cien entregas publicadas de manera ininterrumpida desde mayo de 2010.

Haciendo historia en materia de ciencia, tecnología e innovación, estos primeros veinte años han aportado soluciones locales, con pertinencia regional, alcance nacional y calidad internacional, contribuciones que, sin duda, han impulsado el bienestar de la sociedad a través del conocimiento; el Sistema de Centros Públicos de Investigación Conacyt genera ciencia, tecnología e innovación, convencido que apuesta por un mejor futuro, en el que incide y colabora de muchas formas, entre ellas, el crecimiento económico de México.

Obra consultada: Carlos O´Farril Santibáñez (coord.). Historia de las Instituciones del Sistema SEP-Conacyt. México. SEP-Conacyt, 1998. 617 p.

Se puede ampliar el conocimiento del Sistema de Centros Públicos de Investigación Conacyt en las siguientes páginas:
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* La M. E. Gabriela Herrera Martínez es coordinadora de Enlace Institucional del Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY).

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Para más información de las actividades que desarrolla el Sistema de Centros Públicos de Investigación Conacyt, consulte las páginas México CyT y Gaceta CyT México.

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Nota del editor
El Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY) ha publicado también en el blog "Con-Ciencia" los siguientes artículos: