| Íbamos a discutir hoy cómo ya empezó a notarse la recuperación en México, pero ayer se conoció la noticia de la muerte de Norman Borlaug, Premio Nobel de la Paz en 1970 por su extraordinario trabajo en la multiplicación de los panes, literalmente.
Borlaug es el padre de la "Revolución Verde", que incrementó significativamente la producción de trigo en países tropicales, específicamente en México, que fue en donde Borlaug trabajó desde 1944. Gracias a él, este país pudo producir pan suficiente para los mexicanos, y gracias a él tuvimos cómo financiar esos años que tanta nostalgia causan a muchos y que llamamos "milagro económico mexicano". Como ya es sabido, de milagro no hubo nada en materia económica, pero sí en la producción agrícola, específicamente en el trigo, y todo ello se debe a Norman Borlaug, quien murió el fin de semana a la edad de 95 años. Lo menos que podemos hacer es agradecerle desde este espacio y poner en blanco y negro lo que logró, para que lo sepan los millones de mexicanos que, desagradecidos como siempre, ni su nombre conocen.
Gracias a un proyecto organizado por la fundación Rockefeller, Borlaug llegó a México en 1944 como parte de un grupo dirigido por George Harrar. Empezaron trabajando en Chapingo, con algo de mala fortuna por la difícil tierra de la zona y las plagas que habían dañado seriamente las cosechas de años previos. A Borlaug se le ocurrió primero intentar la siembra en dos cosechas anuales, utilizando la semilla cosechada en Chapingo y sembrando en el Valle del Yaqui. Aunque hoy suene absurdo, esa decisión iba contra la tradición de dejar descansar las semillas antes de sembrarlas, y le generó grandes dificultades con el grupo de Harrar. Borlaug tuvo éxito.
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La gran recesión de Estados Unidos ha provocado una de las crisis más serias de la economía mexicana, y lo mismo ha ocurrido con otras economías del mundo. Aunque falta mucho para que el mundo se recupere de esta caída, hay ya consenso de que el derrumbe ha terminado, y ahora inicia un lento proceso de recuperación. En consecuencia, ya se pueden medir algunos de los impactos que la recesión ha tenido.
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El secretario de Hacienda ya ha alertado de los problemas que tendremos en finanzas públicas por la caída en producción de petróleo, y por eso hay ya discusiones acerca de una reforma fiscal, de cambios en la administración pública, e incluso de contratación de deuda. Sin embargo, la reducción de ingresos petroleros no sólo nos afecta en ese renglón, sino también en materia de nuestras cuentas con el exterior.
Desde hace treinta años, el petróleo ha sido una fuente abundante de dólares, lo que ha permitido a los mexicanos comprar más en el exterior de lo que deberíamos. Déjeme ponerlo de esta manera, el exceso de dólares en la economía mexicana significa que su precio es relativamente bajo. O visto al revés, en los últimos treinta años hemos tenido un valor del peso artificialmente alto.
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La semana pasada tuvimos muchas gráficas, así que ahora sólo pondremos una. Además, vamos a cambiar de tema, porque ya llevamos un buen rato hablando de impuestos, petróleo y crisis. Lo que ahora traigo para comentar es el cambio profundo que ha estado ocurriendo en el sistema educativo nacional y al que no le hemos hecho caso.
En la figura aparece la matrícula total de educación primaria, que hoy anda por los 14 millones de niños, y la de educación secundaria y media superior, que suman juntas 6 años, y que hoy ya son más de 10 millones de jóvenes. El gran cambio al que me refiero es que en 1970 teníamos cosa de 7 niños en primaria por cada joven en educación intermedia (le voy a llamar así a la suma de secundaria y media superior, para abreviar). Para 1980, la proporción se había reducido exactamente a la mitad, por cada 7 niños había entonces dos jóvenes en intermedia. 
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| El martes pasado, el secretario de Hacienda nos anunció que hay un boquete de 300 mil millones de pesos para el presupuesto del año próximo. La razón: ya no producimos petróleo en cantidad suficiente para mantenernos. Ya habíamos hablado de ello en este blog, e incluso habíamos anunciado la cantidad que ahora confirma el secretario.
Sin embargo, parece que no hay una comprensión cabal de la situación que enfrentamos, y por ello le ofrezco hoy una entrada más grande de lo común, y con más gráficas. Lo que quisiera transmitir es que la dificultad que enfrentamos no es una cuestión temporal, sino permanente, de forma que no existen medidas de política económica que puedan enfrentarla. Cuando el cambio es permanente, ya no es la política económica la que debe resolver el problema: se trata de un cambio completo de visión del mundo, paradigma, modelo, o como quiera llamarle.
México ha vivido del petróleo desde mediados de los años setenta. En los últimos treinta y cinco años (de 1975 a 2009), el petróleo producido en México ha equivalido a 7.1% del PIB cada año. Sumado, representa dos veces y media el PIB del país. Ésa es la suma que hemos despilfarrado. Todos.
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El viernes, en el artículo que me publica EL UNIVERSAL en la primera sección, ofrecía una propuesta que me gustaría ampliar aquí, en este blog, porque me parece que nos puede ayudar a resolver varios asuntos al mismo tiempo, pero más importante aún, abre un camino totalmente diferente en la manera en que funciona el conjunto política-economía-sociedad en nuestro país.
La idea es conjuntar el ingreso básico garantizado con la protección universal, financiando ambos de manera sana.
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El viernes se publicó el dato de crecimiento de la economía estadounidense en el segundo trimestre del año. Bueno, en este caso de caída. La contracción en ese país fue de 1% de abril a junio. Poco antes, la secretaría de Hacienda publicó una estimación de que la contracción en México será de 10.4% para ese mismo período. Parece una gran diferencia entre los dos países, pero es un poco menor. En realidad, si en Estados Unidos se aplica la misma metodología que usamos en México, su caída es de 3.9%, y no de 1%. Pero aún así es menos de la mitad de lo que pasa en México.
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| La semana pasada Pemex pospuso la construcción de su nueva refinería en lo que se consiguen los terrenos para ella, sea en Hidalgo o en Guanajuato. Puesto que estas entidades están gobernadas por diferentes partidos políticos, los dos más importantes, casi sin importar lo que ocurra habrá problemas en esa esfera. Se le hace menos caso a la cuestión económica, posiblemente más importante.
Lo primero que deberíamos entender, a ver cuándo, es que México no es un país petrolero importante. Sólo logramos serlo mientras explotamos el segundo o tercer manto petrolero más grande de la historia: Cantarell, pero éste ya se acabó. La declinación del manto es muy rápida: el campo Akal-Nohoch, tradicionalmente llamado Cantarell, que produjo en su mejor momento 2.1 millones de barriles por día (mbd) produjo apenas arriba de medio millón en junio pasado. El complejo Cantarell, que incluye varios otros campos, alcanzó 2.2 mbd en su máximo y ahora apenas supera 650 mil barriles.
Ku Maloob Zaap (KMZ) adyacente a Cantarell, afortunadamente ha crecido bastante en producción, pero está llegando ya a su máximo y empezará a decaer en cosa de un año, aunque su declinación importante la veremos un poco más tarde, hacia 2012. Para entonces, la extraña decisión de Chicontepec ya estará dando algo, y PEMEX espera que esta región alcance una producción de 700 mil barriles al día por allá del 2016. En ese entonces, los campos de la sonda de Campeche serán un bonito recuerdo. La gráfica que sigue muestra el comportamiento esperado de la producción de petróleo en México, por zona. Chicontepec está en la zona norte.
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Le hemos comentado aquí que la recesión tocó fondo y que vamos a empezar a mejorar. Ahora, Merrill Lynch dice algo parecido en nota de El Universal el viernes pasado. Para muchos, esto suena absurdo porque la economía está muy mal, pero es precisamente eso mismo lo que decimos: está tan mal que estamos en el fondo, y de ahí no queda más que empezar a mejorar.
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La semana pasada no tuvimos blog por las elecciones, y ahora, aunque sí hay, lo vamos a dedicar precisamente a ese fenómeno político, aprovechando que hay números por compartir. De la crisis económica, que parece congelarse, ya platicaremos la semana próxima.
Primero, una comparación interesante entre política y economía. En la figura 1 aparece el desempeño económico del país en cada trienio, comparando el primer año del trienio con el peor, y el cambio en el porcentaje de votación del partido en la presidencia, es decir, el PRI hasta 2000, y desde entonces el PAN. Observe usted cuán parecido, aunque no igual, es el desempeño económico y político. Y es también de notar la diferencia en esta última elección, en la que el PAN pierde cinco puntos, pero en la que pudo haber perdido diez con toda facilidad.
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Macario Schettino
Este espacio existe para aprender y discutir sobre economía. Ciencia de la que todo el mundo opina, pero no siempre entiende.
Entender cómo funcionan los mercados, las finanzas y los consumidores resulta muy importante para la vida diaria. Por eso vale la pena conocer lo que los economistas han aprendido, aplicarlo a nuestra realidad y discutirlo.
Decidimos llamarlo "Economía 2.0" para hacer referencia al concepto Web 2.0, es decir, a "la intercreatividad, la participación colectiva". Aunque buena parte del conocimiento lo obtendremos de quienes se han dedicado a estudiar esta ciencia, otra parte, la que tiene que ver con nuestra realidad, la construiremos juntos en este espacio.
Del blogero:
Macario Schettino es ingeniero químico, maestro en economía, doctor en administración y casi doctor en historia. Ha dado clases por más de veinte años, y escribe Economía Informal desde 1993. Ha publicado 15 libros, ocho de ellos de texto, acerca de México, economía, y ciencias sociales en general.
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