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Por Gerardo Mata (Inecol) y José Ernesto Sánchez (Ecosur)*
Recientemente, se publicó un libro que recopila la información y la experiencia de diferentes grupos de trabajo sobre la producción de hongos comestibles y medicinales en Iberoamérica. La obra reúne contribuciones de investigadores de seis países de Iberoamérica (Argentina, Brasil, Cuba, España, Guatemala y México), además de Francia y Estados Unidos de América. La obra describe la situación actual en la extensa región Iberoamericana en cuanto a conocimiento y aprovechamiento de los hongos, tanto silvestres como cultivados: se trata de Hongos comestibles y medicinales en Iberoamérica: investigación y desarrollo en un entorno multicultural, cuyos editores somos los autores de este texto.
El cultivo de hongos comestibles es una actividad que ha venido tomando impulso a nivel global desde mediados del siglo pasado y es predecible que siga con esta tendencia por varias razones, dentro de las cuales se pueden citar: los incrementos de la población, en la demanda y en el ingreso promedio de las personas, así como la diversificación de los hongos producidos, las nuevas aplicaciones de estos organismos en los campos de la alimentación y la medicina, su atractivo como actividad económica, etcétera.
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Por María Georgina Rivas Bocanegra (Unicach) y Austreberta Nazar (Ecosur)*
No deja de llamar mi atención que cuando reaparece en los medios un tema tan polémico como el aborto, algunas opiniones vayan en el sentido de calificar a las mujeres de irresponsables, sabiendo que actualmente existen anticonceptivos para evitar los embarazos; en realidad, es una inferencia de sentido común. Sin embargo, por un lado, habría que decir algo con respecto al contexto actual y, por el otro, visibilizar lo que ocurre en el camino entre el acceso a los diversos anticonceptivos hasta su utilización efectiva por parte de las mujeres… y de los hombres.
Es un hecho que en México desde hace varias décadas ha disminuido el número de hijos e hijas por mujer, de modo que de un poco más de seis hijos en los años setenta se pasó a un poco más de dos en 2009, descenso que continúa hasta nuestros días. En 35 años, esta disminución ha ocurrido en todos los grupos de edad de las mujeres en edad reproductiva — de15 a 49 años—, aunque no tanto en las adolescentes — entre15 y 19 años— quienes han aumentando su participación relativa en la fecundidad general, por lo que hacia ese grupo se han dirigido las acciones para disminuir el número de nacimientos.
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Figura 1. El metamaterial mostrado guia los rayos de luz alrededor del circulo central. Cualquier objeto colocado dentro del mismo será invisible. |
Por Vicente Aboites (CIO)*
La física no es sino la ciencia de la fantasía
Novalis
Desde 1967, el científico ruso Victor Veselago propuso la idea de que podrían existir materiales con índices de refracción negativos. En su tiempo, esto fue considerado como una locura o, en el mejor de los casos, una interesante, pero inútil curiosidad. Recientemente, el Instituto de Tecnología de Karlsruhe en Alemania acaba de reportar invisibilidad en el espectro electromagnético visible a una longitud de onda de hasta 500 nanómetros utilizando un metamaterial de 100 nanómetros de espesor construido con oro.
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Credito de fotografias: Israel Sanchez Alcantara |
Luis E. Calderón Aguilera (1), Héctor Reyes Bonilla (2), José I. Urciaga García (2), Alexandra Álvarez del Castillo Cárdenas (3), Claudia Erosa Ricárdez (2), Francisco J. Fernández Rivera Melo (2), Tannia C. Frausto (1), Xchel G. Moreno Sánchez (3), Cecilia Mozqueda Torres (1) y Orión Norzagaray López (4). (1) Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE), (2) Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS), (3) Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas del Instituto Politécnico Nacional (CICM-IPN) y (4) Universidad Autónoma de Baja California (UABC).
Introducción
Los servicios ambientales representan los procesos y productos que los ecosistemas generan de manera natural y que las sociedades humanas han logrado aprovechar para su beneficio directo o indirecto. Hay servicios indispensables (aunque imposibles de evaluar) como la generación de oxígeno atmosférico resultante de la fotosíntesis de las plantas y muchos otros que diariamente producen riqueza concreta y beneficios para nuestra especie.
Entre los ecosistemas que ofrecen la mayor cantidad de servicios ambientales están los arrecifes de coral, gracias a su enorme biodiversidad y al papel clave que juegan en los ciclos biogeoquímicos globales. Los arrecifes y sus comunidades vivas proveen sustanciales recursos económicos al desempeñarse como atractivos turísticos y sitios de pesca, porque protegen la costa del oleaje, ofrecen materiales para joyería y construcción, y son la fuente de diversos productos químicos y farmacéuticos. Además, otorgan servicios intangibles que se traducen en beneficios culturales para los usuarios.
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Por Raúl Mújica y Janina Nava (INAOE)*
En un congreso sobre el Legado Astronómico, uno de los ponentes dijo que, al tratar de deducir nuestros conocimientos actuales a través de los vestigios arquitectónicos, los arqueólogos del futuro localizarían ruinas en lugares aislados, principalmente en montañas. Quizás en el interior de estos vestigios encontrarían los restos de algunas estructuras tubulares o bases alineadas casi todas en la misma dirección, apuntando a la estrella Polar, y deducirían que ésta servía de referencia. Otras personas en el futuro también podrían pensar que en estos lugares se realizaba algún ritual, seguramente ligado al cielo.
La curiosidad sobre los observatorios y sus telescopios no es sólo ficción futurista. Los grandes observatorios localizados generalmente en altas montañas, con condiciones únicas de observación del cielo, así como los edificios que resguardan los telescopios, han ejercido una fuerte fascinación a lo largo de la historia humana.
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A los fitoestrogenos se les ha relacionado con posibles efectos benéficos en la salud de los seres humanos. |
Por Graciela Caire Juvera (CIAD)*
Muchas personas desearían encontrar una solución inmediata o una sustancia mágica para prevenir las enfermedades. Sabemos que eso no es posible; sin embargo, actualmente se están estudiando varios compuestos que han sido propuestos como posibles candidatos para prevenir algunas enfermedades crónicas; entre estos compuestos están los fitoestrógenos.
Los fitoestrógenos se encuentran principalmente en las plantas y pueden definirse como cualquier sustancia que provoca respuestas biológicas en los vertebrados y que puede imitar las acciones de los estrógenos del organismo; es decir, tienen una estructura muy similar a las hormonas femeninas. Así, se les ha relacionado con posibles efectos benéficos en la salud de los seres humanos, aunque hace falta llevar a cabo más estudios que lo confirmen.
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Credito: Imagen tomada de internet |
Por Montse Franquesa-Soler (Inecol)*
El deterioro progresivo de los ecosistemas naturales y la desaparición de especies constituyen los más graves problemas ambientales a nivel global. El caso de los bosques tropicales es especialmente alarmante, puesto que sus áreas están desapareciendo a velocidades de hasta 130,000 km2 al año, dato equivalente la destrucción de 50 campos de fútbol por minuto. Noticias como estas deberían entristecer mucho a la población, particularmente, porque estos biomas son los más productivos de la Tierra y los que contienen mayor biodiversidad.
Como redacta la historia, el modelo de desarrollo humano ha estado siempre basado en la explotación de los recursos naturales, pero es desde los orígenes de la revolución industrial, que dicho aprovechamiento ha ido sobrepasando los límites de la sostenibilidad, poniendo incluso en riesgo la propia viabilidad de muchas actividades humanas.
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Fotografia 1. Lodos municipales producidos en la PTAR Tangamanaga I en la ciudad de San Luis Potosi. |
Por Felipe Alatriste Mondragón (IPICYT)*
Este año de 2013 fue declarado el "Año Internacional de la Cooperación en la Esfera del Agua" por la Organización de Naciones Unidas. Es indudable que la cooperación en relación a la problemática de abastecimiento y manejo del agua es de vital importancia. Esta colaboración es necesaria a todos los niveles (local, nacional, regional e internacional) y deben participar todos los sectores involucrados (sociedad, gobierno, organizaciones, sector privado y academia).
Un aspecto crucial en el manejo del agua es el saneamiento de la misma. Esto es, una vez usada, debe ser tratada para remover los contaminantes presentes en ella. En el caso de las aguas residuales municipales, existen una gran variedad de métodos de tratamiento, siendo uno de los más usados el tratamiento de lodos activados. Mediante este proceso, el agua residual se airea para promover el crecimiento de bacterias aerobias. Durante su crecimiento, estas bacterias consumen la materia carbonosa y los nutrientes presentes en el agua, dejando al final un líquido libre de estos contaminantes. Las bacterias aerobias que crecieron durante el tratamiento se separan por sedimentación, dejando al agua libre de estas bacterias. Al material sedimentado, que contiene bacterias aerobias, se le llama “lodo”. Una fracción de este lodo se recircula al inicio del proceso y se adiciona al agua que se va a tratar; esto es, se usa como semilla o inóculo para mantener el proceso activo.
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Por Fernando Limón Aguirre (Ecosur)*
¿Qué son los retos históricos y por qué hablar de ellos? Los retos históricos corresponden a situaciones sociales apremiantes que demandan del colectivo social atención y esmero de transformación; por ejemplo: "debemos hacer algo para cambiar el estado de violencia, impunidad e injusticia imperantes y lograr un mundo de justicia, paz y amor".
En una segunda acepción, corresponden también a deseos colectivos posibles de ser realizados o conquistados; por ejemplo: "podemos hacer algo para que todos los que habitamos en regiones indígenas hablemos la lengua de la región"”.
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Petroquimica en Coatzacoalcos. Credito: Fotografia tomada de internet. |
Por Jesús Cárdenas-Mijangos y Adrián Rodríguez García (Cideteq)*
La zona industrial de la región de Coatzacoalcos se encuentra ubicada en la parte sureste del estado de Veracruz. Esta área corresponde a uno de los 21 municipios que colindan y forman la parte baja de la cuenca del de dicho río; en ella, se concentra 80 por ciento de la industria petroquímica básica de la República mexicana, ocupando, en total, 2,282 hectáreas para uso industrial; es tal su importancia, que aquí se genera 98 por ciento de la petroquímica utilizada en todo el país.
El río Coatzacoalcos, que se ubica en esta zona de la cuenca baja, junto a la población y en el puerto que llevan su mismo nombre, alberga a numerosas y diversas especies de peces y aves, así como otros animales que cumplen funciones biológicas. Esta zona de la cuenca baja ha sufrido transformaciones en su ambiente natural y social debido, principalmente, a que la industria petroquímica de esta zona ha dado lugar al establecimiento y desarrollo de empresas químicas privadas, las cuales producen cloro, sosa y sal, surfactantes, peróxidos orgánicos y otros productos químicos que, en su mayoría, vierten sus efluentes tratados sobre la cuenca del río Coatzacoalcos.
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Sistema de Centros Públicos de Investigación Conacyt
Este es un blog del Sistema de Centros Públicos de Investigación Conacyt que tiene el objetivo de dar información relevante de ciencias sociales, ciencias naturales y tecnología; el conocimiento científico y tecnológico creado busca contribuir a la solución de problemas de prioridad nacional que incremente la competividad del país e impulsar el bienestar de la sociedad mexicana. Se publicará cada martes.
El Sistema de Centros Públicos de Investigación Conacyt es un conjunto de 27 instituciones distribuidas en todo el país, varias de las cuales tienen más de 30 años de historia, convirtiéndose en generadoras de conocimiento altamente especializado y competitivo a nivel nacional e internacional y es un referente para la toma de decisiones en materia de políticas públicas.
Editor del blog: Miguel Acosta Valverde, twitter: @macosta5811
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